Calendrier # 33 : Saint Jean Traditional Cache

La fête de la Saint-Jean est célébrée tous les ans le 24 juin

Comme beaucoup de fêtes chrétiennes, c'est une récupération

d'anciens rites païens marquant les jours

les plus longs de l'année dans l'hémisphère nord

En effet, cette manifestation suit de quelques jours le solstice d’été.

Il ne s’agit pas de Jean l’Evangéliste, l’un des apôtres de Jésus,

dont la fête est célébrée le 27 décembre,

mais de la nativité de Jean le Baptiste, le cousin de Jésus.

Elle tire sa source du culte du soleil fêté depuis l'Antiquité.

Très populaire, cette fête donnait lieu,

en maints endroits, à des feux de joie

et il était de tradition que les jeunes gens sautent par-dessus les flammes.

Si les feux de joie ont à peu près disparu

leur fonction de réjouissance s'est reportée sur les feux d'artifice.

Les rites païens célébraient l'abondance, des végétaux et du bétail.

L'église catholique a repris cette pratique en la christianisant.

C’est ainsi qu’était procédé à la bénédiction des moissons.

Les grands feux de joie de la Saint-Jean contiennent l'ADN de cette fête.

Allumé à la tombée de la nuit qui précède, visible de loin,

le bûcher embrasé peut prendre des proportions impressionnantes.

Les habitants se rassemblent autour pour célébrer

l'été à grand renfort de musique et de danses.

Le 24 juin, la nuit est encore très courte,

ce qui permet de faire la fête jusqu'au matin.

En 1982, le ministre de la Culture Jack Lang

fixa au 21 juin la fête de la Musique.

Cette manifestation à l’occasion du solstice d’été

a quasiment éclipsé la fête de la Saint Jean,

Le choix du 24 juin eut permis de renouer avec ces traditions

La Saint Jean est également fêtée en d’autres lieux.

Ainsi, depuis 1977, elle est même officiellement devenue

la Fête nationale du Québec.

La Saint-Jean demeure également très populaire

en Suède, dans les pays baltes et en Europe orientale.