Vous êtes ici presque au centre du barrage de Vaud-Casso. Celui-ci ainsi que la retenue d’eau ont été réalisés par l’armée américaine pendant la première guerre mondiale.
Le major John HAWLAY est chargé de la construction de ce barrage. Il est très expérimenté en la matière, on lui a donc chargé de cette mission. Il a aussi à son actif la construction de celui de la Vallée Mabile à Savenay et très probablement celui aussi de Malville.
Le barrage du Vaud-Casso a pour vocation d’alimenter en eau la base américaine de Saint-Nazaire. Celui de Savenay servait pour alimenter en eau l’hôpital américain de Savenay.
Les travaux débutent le 11 février 1918. Ils sont réalisés par le Génie Américain. Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir certains d'entre eux avec le fameux chapeau appelé "Montana peak".
La fin des travaux se situe à la mi-juillet 1918. Ils dureront presque 6 mois.
Les américains ont choisi ce site propice à une grande retenue d’eau sur ce vallon au confluent de deux ruisseaux affluents du Brivet : le ruisseau du Cul Baigné sur la commune de Saint Gildas Des Bois et le ruisseau de La Charrière Géant, limite entre les deux communes de Saint Gildas des Bois et Pontchâteau.
Le barrage est construit avec des pierres et de la terre. Il mesure 10 mètres de hauteur et la largeur des fondations est de 40 mètres. Sa longueur est de 200 mètres environ. La largeur du couronnement correspond à celle d’une petite route de campagne qui existe toujours.
Un aqueduc permet le passage de l’eau à la base de la digue situé sous la route.
La superficie ennoyée est de 60 hectares environ comprenant des pâturages et des terres arables.
Sur les terrains réquisitionnés, il y avait deux maisons situées en N 47° 29.467 W 002° 05.220. On peut voir sur la photo ci-dessous qu’elles sont bien immergées.
Les terres ont été asséchées après la première guerre mondiale par le Génie Français et rendues le 31 octobre 1919.
La capacité du réservoir était de 755 000 m3.
En comparaison avec le barrage en béton de Savenay construit en forme d’arc d’une hauteur de 16,35m avec des fondations de 4,35m pour une longueur du couronnement de 122m et une largeur de 1,40m seulement.
Un aqueduc permet aussi le passage de l’eau sous la route du petit lac au grand lac et la superficie ennoyée est de 23 ha environ. Le réservoir a une capacité de 505 000 m3
Bonne promenade et bonne recherche géocaching.
LudNatKat