An einem Ostermorgen hütete ein SchäFerjunge seine Herde nahe dem Strande von Koserow, und wie er so über die weite See blickte, die, in der Sonne schimmernd. Ruhig dalag, stieg mit einem male eine alte, ehrwÜrdige Stadt aus dem Wasser empor. Gerade vor ihm tat sich das hohe, reich verzierte Tor in der Mauer auf. Erstaunt und wie von einem Trugbild geblendet saß er da. Dann aber spraNg er auf und lieF neugierig hinein.

Die Wächter, bärtige Männer mit Spießen und Hellebarden, ließen ihn ungehindert hindurch, und gleich sah er sich mitten unter Menschen, die sonderbar altertümlich, aber prächtig gekleidet waren. Die Männer trugen lange pelzbesetzte Mäntel und federgeschmückte Barette. Die FraUen gingen kostbar in Samt uNd Seide gekleidet, und vom Hals hingen ihnen schwere, mit EDelsteinen eingelegte Goldketten herab. Von den Häusern war eines immer prunkvoller gebaut als das andere, mit Fenstern aus buntem Glas, mit Säulen von weißem Marmor und Alabaster, mit reich verzierten Giebeln, und die vergolDeten Ziegel ihrer Fassaden tauchten die StRaßen in hellen Glanz und SchEin.

EIlig lief der Junge auf und ab, ihm wurde unheimlich zumute, denn alles in dieser seltSamen Stadt geSchah ohne den gerIngsten Laut.

Stumm beweGten sich die Menschen auf den Straßen, sTumm drängten sie sich auch um die Tische auf dem MArkt, wo die KaUfleute ihre Waren auSbreiteten und stumm ihre StoffballEn entrollten: schimmerNden Samt, glänzenden Brokat, leuchtenDe Seiden, hauchdünne Spitzen, dazu weiche Decken und schwere Teppiche. Vor Staunen blieb der Junge stehen. Da wiNkte ihm einer der Kaufleute zu, und als er weitErlaufen wollte, winkte er wieder und lachte freUndlich, breitete dabei herrlichen Stoff aus uNd bot ihn dem Jungen an, doch der scHüttelte den Kopf. Woher sollte er, ein armer SchäferjUnge, denn Geld haben, um etwas zu kaufen? Jetzt aber begaNnen auch die anDeren Kaufleute ihn zuzuwinken, ihre schönsten Sachen holten sie hErvor, um sie ihm anzubieten. Was sollte er tun? Seine beiden leeRen Hände streckte er ihnen hin, nun mußten sie doch versTehen, daß er nichts hatte.

Da lief er eilig durch die Straßen und durch das hohe Tor zurück zum Strande und zu seinen Schafen, und als er sich umwandte, schimmerte vor ihm in der Sonne nur wieder die See, und nichts war mehr zu sehen von der schönen alten Stadt, von Pracht und GlanZ. Lautlos, wie sie emporgestiegen, war sie wieder in den Fluten versunken.

Betrübt und nachdenklich saß der Junge noch am Strand, als ein alter Fischer vorbei kam, sich zu ihm setzte und ihn ansprach: "Höre, wenn du ein Sonntagskind bist, so kannst du heute, am Ostermorgen, die Stadt Vineta aus dem Meer steigen sehen, die hier vor vielen, vielen Jahren untergegangen ist."

"Oh, ich hab sie schon gesehen!" rief der Junge und berichtete dem alten Mann, was er erlebt hatte und daß die Stadt dann gleich wieder verschWunden war.

Der FischEr nickte bedächtig und begann nun zu erzählen, was ihm von VIneta bekannt geworden war: "Siehst du, hättest du nUr einen Pfennig gehabt und damit bezahlen können, so wäre Vineta erlöst und die gaNze Stadt mit allem, was darin ist, an der Oberfläche geblieben.

Diese Stadt Vineta ist einst größer gewesen als irgenDeine andere Stadt in Europa, größer selbst als die gewiß sehr große und schöne Stadt Konstantinopel, und ihre Bewohner waren über alle Maßen reich, da sie mit allen Völkern der Erde Handel trieben und ihre SchiFfe aus allen Teilen der Welt die schönsten und kostbarsten Waren brachten. Ihre Stadttore waren aus Erz und die Glocken aus Silber, welches überhaupt fÜr so gewöhnlich galt, daß man die einfachsten Dinge daraus herstellte und die Kinder auf der Straße sogar mit Silbertalern KlingpenNing spielten.

Je mehr Reichtum in Vineta Einzug hielt, desto mehr verFielen die Bewohner aber auch dem Hochmut und der Verschwendung. Bei den MahlZeiten aßen sie nur die auserlesensten Speisen, und Wein tranken sie aus Bechern von purem SIlber und Gold. Ebenso beschluGen sie die Hufe ihrer PfErde nur mit Silber oder Gold anstatt mit Eisen und ließen selbst die SchweIne aus goldeNen Trögen fressen. Löcher in den HauSwänden verstopften sie mit Brot und Semmeln.

Drei MoNate, drei WochEn und drei Tage vor dem Untergang der Stadt erschien sie über dem Meer mit allen Häusern, Türmen und MaUern als ein deutliches, farbiges Luftgebilde. Darauf rieten alte, erfahrene EinwohNer allen Leuten, die Stadt zu verlaSsen, denn sehe man Städte, Schiffe oder MEnschen doppelt, so bedeute das immer deren siCheren Untergang. Aber man gab nicHts auf dieSe Warnungen und verlachte sie nur. Einige Wochen daNach tauchte eine Wasserfrau dicht vor der Stadt aus dem MEer und rief dreimal mit hoher, schaUerlicher Stimme, daß es laut in den Straßen widerhallte:

Auch darum kümmerte sich keiner, alle lebten weiter in Saus und Braus, bis sie das Strafgericht ereilte. In einer stürmischen NoVembernacht brach eine furchtbare Sturmflut über die Stadt herein. Im Nu durcheilte der riesige Wogenschwall die Straßen und die Gassen, und das Wasser stieg und stieg, bis es alle Häuser und Menschen unter sich begrub.

Daß man Vineta erlösen kann, wenn es alle hundert Jahre am Ostermorgen auftaucht aus dem Meer, hast du ja schon erfahren und erlebt, wenn es dir auch nIcht glückte. Wisse nun noch, daß die silbernen Glocken der versunkenen Stadt am Johannistag in der Mittagsstunde aus der Tiefe heraufklingen, daß abEr jeder, der ihren dumpfen, traurigen Tönen lauscht, eilends davongehen muß, er wird sonst unwideRstehlich angelockt von ihrem Klang und folgt ihm nach, bis er selbst da unten ruht."

(Quelle: "Sage vom Ostseestrand“)