Epidotas
Serie Minerales de la Provincia de Huelva
Las epidotas son silicatos complejos que deben su nombre, derivado del griego epidosis ("incremento"), al hecho de que algunos de esos cristales tienen un lado más largo que el otro. Forman un grupo que incluye dos series, la rómbica y la monoclínica. Esta última es la más difundida y comprende: la clínicos Italia - el término significa "zoisita monoclínica"-, blanquecina y rica en magnesio; la pistacita, de color verde pistacho (de aquí su nombre) y rica en hierro; la piamontita, violeta y que contiene manganeso, encontrada por primera vez en Saint-Marcel, en el Valle de Aosta (Italia), pero ha tomado su nombre del Piamonte debido a que en el siglo XVIII, época del hallazgo, el Valle de Aosta formaba parte de esa región; la ortita, única epidota de origen magmático es pardo negruzca con trazas de elementos radiactivos (cerio, lantano, torio).
La epidota rómbica más común es la zoisita, de origen blanquecino, qué debe su nombre al barón von Zois, descubridor del mineral. Variedades de la zoisita son la thulita, rosada, con manganeso, cuyo nombre deriva de Thule, antiguo nombre de Noruega; y la tanzanita, azul, que contiene cromo y estroncio, denominada así debido a que su región de procedencia es Tanzania.
Características:
Las epidotas cristalizan en el sistema rómbico y monoclínico, con hábito prismático alargado, con frecuentes estriaciones en las caras del prisma y buena exfoliación. Se trata de minerales duros, con dureza comprendida entre 6 y 7 en la escala de Mohs coma que no se rayan con la navaja; son pesados y de color variable según la composición química; tienen brillo vítreo menos la gordita que muestra un brillo resinoso. En general coma son fáciles fusibles e inatacables por los ácidos. Desde el punto de vista químico se trata de silicatos que contienen, además de silicio y oxígeno, calcio, aluminio, hierro y manganeso.
En su estructura reticular muestran una particularidad de interesante: la presencia de forma simultánea de grupos tetraedros aislados, formados por silicio y oxígeno, y de pares de tetraedros unidos por un vértice (sorosilicatos). En el centro de cada tetraedro se encuentra el silicio, mientras que los cuatro vértices están ocupados por los átomos de oxígeno. Los grupos tetraédricos, tanto los aislados como los que forman parejas, se unen entre sí mediante los otros elementos que constituyen el mineral. Algunos de estos se pueden sustituir con facilidad uno por otro, como el hierro y el manganeso fenómeno del (isomorfismo), debido a lo cual se obtiene una miscibilidad perfecta entre los diversos términos (por ejemplo, entre la pistacita y la piamontita).
Origen y yacimientos:
Las epidotas son muy comunes en la naturaleza, sobre todo en las rocas metamórficas, como minerales primarios o como productos resultantes de la alteración de plagioclasas ricas en calcio. Sólo la ortita tiene una génesis magmática: es componente de rocas pegmatíticas.
Las epidotas, a nivel petrografico, son abundantes en diversas localidades españolas. Así se encuentran buenos cristales en las ofitas de Pando (Asturias) y Motrico (Guipúzcoa), en algunas pizarras cloríticas y anfibolitas de Galicia, en los basaltos de Ciudad Real y en las Diadas de Peñaflor (Sevilla). La zoisita se encuentra en forma de pequeños cristales en Santa María de Ortigueira (La Coruña). Cristales de ortita se han descrito en la Sierra de Guadarrama, en Burguillos del Cerro (Badajoz) y en el gneis de Porriño (Pontevedra). En Huelva podemos encontrarla en las minas de Cala.
Magníficos cristales de pistacita proceden de Untersulzbachtal (Austria) y Noruega. Magníficas piamontitas se han hallado en Noruega y Japón. Ortitas bien cristalizadas provienen de Suecia, Madagascar y Groenlandia; en Arenal (Noruega) se ha descubierto un ejemplar de un metro de largo y 375 kg. de peso. La zoisita típica procede de Saualpe (Austria), de diversas regiones de África y de los Urales (Rusia). La variedad azul, tanzanita, procede de Tanzania, mientras que la thulita, rosada, se encuentra en Noruega.
SOLUCIÓN:
N37º22.PIW W007º11.DME
