CARNET DE IDENTIDAD: Clase: silicatos. Sistema cristalino: triclínicos. Formula química: (Mn2+)SiO3 Dureza: 5,5 – 6,5. Densidad: 3,4 – 3,7. Exfoliación: perfecta en {110} y {110}, (110) ^ (110) = 92.5°; buena en {001}. Fractura: de irregular a concoidal. Color: rosa o rojo carne. Raya: blanca. Brillo: víttreo-mate. Fluorescencia: si.

La rodonita es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo inosilicatos, y dentro de estos pertenece a los piroxenos. Químicamente es un silicato de manganeso, en el que este último puede estar sustituido por hierro, magnesio o calcio en series de solución sólida con otros minerales. En la variedad fowlerita el manganeso es sustituido por cinc. Se presenta en masas espáticas granuladas o en granos diseminados, muy raramente en cristales tabulares. Color rosa rojizo característico, pero que puede cambiar a marrón-negro cuando queda expuesto a la intemperie. Descrita en 1819 por el mineralogista Christoph Friedrich Jasche de Ilsenhourg , su nombre viene del griego rodon, que significa color rosa-colorado. Sinónimos en español muy poco usados son: hermannita y hidropita.

Características:

La Rodonita es un silicato de manganeso. Es un piroxenoide, es decir un inosilicato de estructura parecida a los piroxenos. Es de color rojo carne con inclusiones dendríticas negras de óxido de manganeso. La variedad transparente es muy rara. Normalmente es traslucido u opaco. Presenta brillo vítreo. Su dureza es de 5,5 a 6,5 en la escala de Mohs.

Se forma como un producto primario de alteración en depósitos hidrotermales y de metamorfismo de contacto o regional, asociado con bustamita. Se presenta también en gneises, pizarras y rocas sedimentarias. En estratos, lentejones y lechos sedimentarios a veces de gran extensión. Suele tener como asociados a minerales negros del manganeso y pirita, y a veces también con calcita, microclina y piromanganita.

Se extrae en yacimientos importantes de montes Urales (Rusia), Broken Hill (Australia), Langban (Suecia), Brasil y varios sitios de Estados Unidos. En España los yacimientos más importantes están en Valverde del camino y Calañas (Huelva) aunque también en La Nava, Almonaster la Real, Zalamea la Real y Paymogo (también en Huelva) y en varias localidades de Badajoz.

Se emplea en grandes masas como piedra ornamental, incluso algunos ejemplares son tallados y usados como joya semipreciosa. También se ha usado como mena de manganeso comercialmente rentable.