Une cariatide (ou caryatide) est une statue féminine, souvent vêtue d'une longue tunique et soutenant un entablement sur sa tête. Isolée ou adossée à une construction, elle est placée en guise de colonne, de pilier ou de pilastre. Les plus célèbres sont sans doute celles de l'Erechthéion, sur l'Acropole.
L'origine de leur nom n'est pas très claire, une des explications nous est donnée par Vitruve. D'après ce dernier, ce sont les femmes de la ville de Karyes (alliée aux Perses pendant les guerres médiques) réduites en esclaves et condamnées à porter de lourds fardeaux après la destruction de leur ville par les Grecs.
Quoi qu'il en soit, les cariatides sont un bel exemple de l'alliance entre l'architecture et la sculpture que l'on retrouve dans l'Antiquité greco-romaine, sous la Renaissance (Louvre) et surtout au XIXe siècle (Fontaines Wallace).
Pas besoin d'aller en Grèce ou à Paris pour en voir, il suffit de vous rendre à Boersch et découvrir le portail de l'ancien hôtel de ville, actuellement remonté contre le mur de l'ancien ossuaire...Pour accéder au WP, empruntez le passage entre l'église et la mairie depuis la Place de l'Hôtel de ville.
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