亞洲石虎(Prionailurus bengalensis) 是一種廣泛分布於東亞及南亞淺山森林的小型貓科動物，在台灣多稱為石虎，是台灣唯一現存的原生貓科物種。過去的學者認為亞洲石虎這個物種，應該可以再細分為 12 個亞種。依照這套 12 個亞種的分類方法，台灣和香港、新加坡、日本及中國 (東北地區除外) 等地的亞洲石虎，都屬於中華石虎、也就是石虎 (Prionailurus bengalensis chinesis) 這個亞種。然而，最新的基因研究資料顯示，這 12 個亞種，也許應該整併為四個亞種，比較能反映亞洲石虎族群的演化歷程。和台灣石虎親緣最近的族群，並不在中國南方沿海地區或是香港，而是在朝鮮半島、俄國遠東、以及中國東北地區等地。
亞洲石虎是亞洲廣泛分布種，儘管在多數國家的不同亞種屬於無危物種，但在台灣，族群量少於2000隻已達學界認定『瀕危』的標準。因棲息地受到人類開發影響，經常被目擊且出沒道路影響交通，且被一些意圖開發山林的政客及媒體謊稱為「數量很多」。石虎曾遍布全台1000公尺以下的淺山地區，原本『到處都有石虎』的台灣，因為淺山棲地的大量開發，狩獵與山產交易亦推波助瀾，使得石虎分布區域日益緊縮、數量漸漸減少，如今僅剩苗栗、台中、南投與彰化八卦山一帶尚有石虎的穩定蹤跡。新竹地區、嘉義縣偶有零星個案。但時至今日，《臺灣日日新報》在1936年報導文中提到的地點竹山，幾乎是目前僅存的石虎穩定分布的最南端了。
目前在台灣的石虎整體數量仍未知，有學者推估只剩300至500隻。而苗栗一直是擁有石虎最大族群的重要棲息區域之一，然而卻面臨棲地人為開發的壓力。2019年6月4日，苗栗縣《石虎保育自治條例草案》第三版交付議會二讀後，仍以25票反對、9票贊成遭到否決。
座標 / Coordinates
N24 59.179 E121 33.283
The leopard cat (Prionailurus bengalensis) is a small wild cat native to continental South, Southeast and East Asia. Since 2002 it has been listed as Least Concern on the IUCN Red List as it is widely distributed although threatened by habitat loss and hunting in parts of its range.
Historically, the leopard cat of continental Asia was considered the same species as the Sunda leopard cat. As of 2017, the latter is recognized as a distinct species, with the taxonomic name Prionailurus javanensis.
Leopard cat subspecies differ widely in fur color, tail length, skull shape and size of carnassials. Archaeological evidence indicates that the leopard cat was the first cat species domesticated in Neolithic China about 5,000 years ago in Shaanxi and Henan Provinces.
REF: Wikipedia, 交通部觀光局網站