Hansje Brinker
Voor de Amerikaanse toeristen is hij een held, maar onder Nederlanders is hij veel minder bekend: Hansje Brinker, de jongen die zijn vinger in een dijk stopte en zo Nederland redde. Dat Hansje nooit bestaan heeft, is niet belangrijk. En wist je dat hij eigenlijk de creatie is van de Amerikaans kinderboekenschrijfster Mary Mapes Dodge? En dat al in 1865.
Hans Brinker is de hoofdpersoon in het boek ‘Hans Brinker or the silver skates’ van Mary Dodge, dat een ware bestseller was. De verhalen in Hans Brinker spelen zich af in Nederland, vooral in en om Haarlem. Op de achtergrond speelt een heroïsche voorstelling van het Nederlandse verleden een belangrijke rol. De avonturen die Hans beleeft worden toegelicht met behulp van andere verhalen, die de lezer de geschiedenis van Nederland vertellen. Dodge schreef dit boek namelijk voor Amerikaanse kinderen die maar weinig wisten van Nederland.
Op een dag werd hij op pad gestuurd om een vriend van de familie pannenkoeken te brengen. Op de terugweg barste een hevige regenbui los en die zorgde ervoor dat het water buiten de dijk snel deed wassen. Toen zag hij een gat in de dijk waar het water doorheen sijpelde. Doordat zijn vader sluiswachter was, wist hij dat een klein gat in de dijk snel groter kon worden en daarom hield hij het water tegen door er zijn vinger in te stoppen. Verkleumd door de kou en nat van de regen stond hij urenlang te wachten tot er iemand kwam om hem te helpen.
(vanaf de openbare weg bereikbaar, je hoeft geen tuin in!)