CARNET DE IDENTIDAD: Clase: silicatos. Sistema cristalino: ortorrómbico. Formula química: (Cu,Al)4H4 (OH)8 Si4O10 ·nH2O. Dureza: 2,5 – 3,5. Densidad: 1,9 – 2,4. Exfoliación: no presenta. Fractura: concoidea. Color: de verde a azul (a veces pardo). Raya: blanca. Brillo: vítreo o mate. Fluorescencia: no presenta.

Su nombre proviene del griego chrysos, "oro", y kolla, "pegamento", en alusión al nombre del material que usaban para soldar el oro en la antigua Grecia. Los primeras crónicas que hablan de su uso lo datan en torno al año 315 a. C. Teofrasto alude a la crisocola como elemento para soldar el oro.

Podemos observarlo formando incrustaciones en la roca, en masas estalactíticas o bien rellenando vetas, con un intenso color verde brillante a azulado. Los ejemplares de mayor pureza, una vez pulidos llegan a ser piedras ornamentales muy apreciadas.

Características:

Generalmente es de color verde o verde azulado, y puede parecer un ópalo. Es un mineral que deja pasar fácilmente la luz. Al momento de fracturarse no suele seguir los planos naturales de separación. Es decir, es concoideo.

La crisocola se caracteriza por tener una dureza de 2-4, en la escala de Mohs, por lo que muestra tendencia a la fragilidad. Su gravedad específica ronda los 2.0 a 2.2, y la raya puede ser de color azul pálido o blanca.

El sistema de cristalización es ortorrómbico, es decir, se cristaliza de forma ortogonal (tres ejes binarios o en su defecto un eje binario con los tres planos simétricos). Los agregados de este mineral nunca están en cristales visibles.

La crisocola se forma a través de la descomposición de otros minerales, por lo cual se le considera una mineral secundario. Su formación suele ocurrir en la llamada franja de oxidación.

Generalmente se encuentra asociada a los yacimientos de cobre, por lo que, en la minería antigua la presencia de crisocola servía de guía para encontrar posibles yacimientos de cobre.

Se constituye en gran parte por silicatos de cobre amorfos, que forman capas globulares que le dan un aspecto muy parecido al de un racimo de uvas. En algunos casos, la acumulación de sedimentos genera abultamientos en las capas exteriores, dándole una apariencia terrosa.

En ocasiones es posible encontrar fragmentos de minerales como la limonita (óxido de hierro hidratado), alúmina u óxido de aluminio y óxido de cobre, causando tonalidades pardas o negruzcas que manchan el hermoso color verde turquesa que la caracteriza.

Se pueden encontrar grandes yacimientos de crisocola en casi todos los continentes del planeta. En América están ubicados los reservorios más grandes del mundo. Los más importantes son: el de la localidad minera de Potrerillos (Chile), el del Estado de Durango (México) y el de Arizona (USA).

Por su parte, en el continente europeo existen otros depósitos de cierta importancia. Los más conocidos están en Rusia, Inglaterra e Italia. Mientras, las minas más representativas del continente africano están en La República Democrática del Congo, Zimbabue, Zambia y Marruecos.

En Huelva se encuentra en Zufre, Cala, Minas de Riotinto y Nerva.

En el pasado se usaba como indicativo de que había una mina de cobre. Actualmente tiene poco uso industrial, pero es altamente demandado por su belleza y hay quienes creen en sus propiedades esotéricas.