🎓 Balade au cœur de l'Université 🎓 Multi-Cache

À travers cette multi je vous propose une petite balade dans le Campus universitaire du XIXe siècle de la ville de Strasbourg. Première à sortir de terre, l'Université est un élément central de la ville nouvelle (Neustadt). La balade vous fera découvrir ou redécouvrir ce site emblématique de notre belle ville.

Au lendemain de la guerre de 1870 et du transfert à Nancy de l'Université Française de Strasbourg, l'Empire Allemand décide la création d'une nouvelle université. Inaugurée en grande pompe en 1872, elle a pour ambition d'être un établissement prestigieux et exemplaire à même de faire rayonner la culture et la science allemande.

Installée dans un premier temps dans les locaux affectés à l'Université française avant 1870, répartis sur différents sites la ville, la Kaiser-Wilhelms Universität se trouve rapidement à l'étroit dans des bâtiments qu'elle estime trop exigus et peu adaptés. En 1875, un jeune architecte berlinois, Hermann Eggert, est chargé de la conception d'un projet d'ensemble à même de réunir sur un site unique l'ensemble des institus universitaires. Pour des raisons pratiques évidentes, la faculté de médecine souhaite rester à proximité de l'hôpital. Toutefois, faute de place et en raison de l'opposition de l'armée, il n'est pas envisageable que l'Université entière s'installe dans ce secteur.

Deux projets voient donc le jour. Le premier, devant la porte de l'hôpital, regroupe tous les institus médicaux, tandis que le second réunit les autres facultés. Le site choisi pour ce dernier est situé dans la future Neustadt, dont le plan est alors à l'étude, au lieu-dit près de la porte des Pêcheurs. L'absence de contrainte physique et l'important budget affecté par l'Empire à ce projet permettent l'élaboration d'un projet fastueux.

Le plan arrêté en 1877 prévoit un ensemble organisé autour de jardins et dominé par la bâtiment collégial (actuel Palais Universitaire). Les travaux sont ensuite rapidement engagés et les premiers bâtiments universitaire s'élèvent sur des terrains alors complétement vierges. Ils constituent en effet les premiers édifices de la Neustadt.

Présentant une organisation spatiale moderne, l'Université est composée de plusieurs bâtiments et pavillon installés dans un parc, derrière le Palais Universitaire. L'ensemble fait l'objet d'une mise en scène soignée, créant une promenade structurée par le traitement au sol, le mobilier urbain (statues et fontaines) et les éléments végétaux. Son extrémité est en biais, répondant ainsi à la contrainte militaire nécessitant un dégagement de la vue sur la porte ouest de la citadelle.

Note concernant le campus de l'Esplanade :

Après la seconde Guerre Mondiale, les installations universitaire du XIXe siècle commencent à montrer leurs limites. D'une part, les techniques et méthodes d'enseignement et de recherche ont évolué, d'autre part, la démocratisation des études supérieures ont fait croître la population étudiante de manière exponentielle. Si toutes les universités de France sont confrontées à ce problème d'extension, l'Université de Strasbourg a bénéficié d'une opportunité unique, la libération de 72 hectares de terrains militaires.

Ces terrains situés au XVIIIe siècle à l'extérieur des fortifications, ont peu à peu été englobés dans la ville avec la construction de la Neustadt. Dans le contexte d'après-guerre, le ministère de la Défense cherche à se défaire de ses terrains et l'Université en achète 16 hectares en 1957. Si elle regrette très vite de na pas avoir acquis une plus large part de terrain, cela lui permet néanmois de bâtir son extension à proximité immédiate des installations historiques et du centre ville.

Strasbourg devient ainsi une des seules villes françaises dont l'Université est principalement installée en centre ville. L'opération "Esplanade", la plus importante de France à l'époque après celle de la Défense à Paris, est mené par Charles-Gustave Stoskopf pour la partie logements et Roger Hummel pour la partie Université. Roger Hummel conçoit ainsi le campus de l'Esplanade selon une logique similaire à celle du campus impérial : une édifice monumental (Faculté de droit), tourné vers la vieille ville, assure par un jeu de perpective la liaison entre la vieille ville et le nouveau quartier.