Da Scurelle a Spera (chiesetta di Santa Apollonia) salendo per le "Scalette", in 4 tappe Geocaching
Itinerario per ¾ in salita dal paese di Scurelle percorrendo il sentiero delle Scalette fino al paesino di Spera dove in falsopiano si raggiunge la chiesina di Santa Apollonia (XIII sec.) e rientro per stessa strada. Evitate di salire le "Scalette" nei giorni estivi più caldi: manca ombreggiatura per tutto il percorso. Si prega di nascondere e richiudere bene le scatoline ricordando di portarsi una penna!
1^ tappa: dal parcheggio alla chiesa dei Santi Martino e Valentino.
Lasciamo l'auto presso il centro sportivo con ampio parcheggio. 200 metri di strada asfaltata e sulla sinistra saliamo per stradino inerbato verso la chiesa. Poco oltre affrontiamo la prima ricerca.
La Chiesa
Sul cocuzzolo a Nord del paese, sotto gli speroni rocciosi sui quali si erigono i pochi resti delle mura dell'antico Castel Nerva, sorge la piccola chiesa dedicata ai Santi Martino e Valentino. La prima notizia circa l'esistenza di questa chiesetta risale al 1517 ma nel corso degli ultimi restauri operati nel 2000, sono emersi alcuni elementi che fanno ritenere la sua costruzione molto più antica, verso la fine del 1300.
Come testimonia la data incisa sull'arco trionfale al suo interno, nel 1648 la chiesa subì dei restauri; in particolare venne rialzata e furono aggiunte così le finestre laterali verso Sud. Anche il campanile fu di conseguenza alzato. A circa metà altezza delle pareti Ovest e Sud del campanile, nel corso dei restauri avvenuti negli ultimi anni, sono venute alla luce delle bifore in pietra che confermano l'originaria fattezza molto più ridotta rispetto all'attuale.
Durante la peste del 1600, la chiesa divenne lazzareto del paese. Si ritiene che in questo periodo gli affreschi sulle pareti interne vennero coperti da molti strati di calce apposta di tanto in tanto per disinfettare i locali. Secondo quanto affermato in un manoscritto del dopoguerra, a seguito dei bombardamenti della Prima Guerra Mondiale, i vari strati di calce si staccarono dalle pareti mettendo in luce numerosi affreschi. Stando sempre alle indicazioni fornite in questo manoscritto, il parroco di allora fece togliere definitivamente queste pitture poiché ritenute indecenti, conservando solo l'immagine del martirio di S. Sebastiano, ancor oggi visibile e perfettamente conservato.
In un documento redatto nel 1903 in occasione della visita della Commissione delle Belle Arti di Vienna, viene fatta una minuziosa descrizione degli interni e dello stato di conservazione degli affreschi esterni; in particolare, il soffitto interno a cassettoni lavorati e dipinti si presentava di notevole pregio così come l'altare maggiore in legno finemente lavorato e decorato d'oro, dono di Maria Teresa d'Austria. Tutto questo venne incendiato e distrutto durante la Prima Guerra Mondiale.
Durante gli ultimi restauri, sono stati ripuliti e consolidati anche gli affreschi esterni che, a causa dell'incuria subita negli anni del dopo-guerra, si erano molto deteriorati. Sulla parete Sud del campanile vi è un grande affresco che raffigura S.Cristoforo, patrono dei viandanti e dei pellegrini. A fianco si trova l'affresco, forse il più antico, che ritrae la Madonna sul trono col Bambino Gesù in braccio.
Accanto alla porta d'entrata, si trova l'affresco di epoca posteriore ( 1500 circa) raffigurante la scena di S.Martino che dona il mantello al povero. La parte dove era ritratto il povero è stata cancellata per lasciare il posto al portale aperto durante i lavori di ampliamento del 1648. All'estremità destra della facciata si trova una meridiana. (tratto da Comune di Scurelle)