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CAPUCHOS – TRADIÇÃO EM ESTADO PURO
As Festas dos Capuchos são um evento Cultural e Religioso que acontece todos os anos desde 1863 e que tem vindo a fazer as delicias daqueles que passam por Vila Viçosa no 2.º fim-de-semana de Setembro de cada ano!
E quem passa por Vila Viçosa fica a saber o porquê de lhe chamarem "A PRINCESA DO ALENTEJO".
Em Vila Viçosa pode aceder a um vasto leque de monumentos que o impressionarão. Entre os quais destacam-se o Castelo, o Paço Ducal, o Palácio dos Duques de Bragança e a Igreja de Nossa Senhora da Conceição (Padroeira de Portugal)!
Se gosta de cultura, então não deixe de vir a Vila Viçosa e viver em primeira mão os dias das Festas dos Capuchos, com as famosas e sempre impressionantes tradicionais Largadas de Toiros, na Praça da República, as longas noites de animação com concertos e discoteca ao ar livre pela noite dentro no Largo dos Capuchos; e, claro, um sério programa religioso, onde se destaca o Convento de Nossa Senhora da Piedade ou dos Capuchos.
IGREJA, CONVENTO E CERCA DE NOSSA SENHORA DA PIEDADE
A igreja conventual, dedicada a Nossa Senhora da Piedade, é uma construção barroca de setecentos. A entrada é vedada por gradeamento em ferro forjado do século XVIII e no seu interior três nichos emoldurados conservam as figuras em terracota de S. Francisco, Santo António e S. Bernardino de Siena.
No alpendre, antes da entrada na igreja, surge-nos do lado esquerdo a capela do trânsito de São Francisco, erigida no reinado de D. João V e que constitui um dos elementos mais curiosos do edifício. No seu interior são apresentadas quatro figurações iconográficas concebidas em barro cozido e policromado. Numa dessa cenas, S. Francisco é chorado, no seu humilde leito de morte, por oito frades ajoelhados.
As origens do antigo convento dos frades capuchos de Vila Viçosa remontam a 1500, ano em que D. Jaime de Bragança mandou edificar o primeiro edifício para os frades castelhanos.
Situada fora da vila junto à ermida de Nossa Senhora da Piedade, a casa da Piedade ou o convento velho, como também era conhecido, foi extinto por D. Manuel, regressando os frades em 1508.
Todavia, a insalubridade do local obrigou a nova mudança para a encosta do Outeiro, onde a proximidade da ribeira e as constantes cheias conduziram à última deslocação do convento, em 1606, desta vez para o Outeiro do Ficalho, onde existia uma ermida dedicada a S. Lázaro. Nesse mesmo ano foi lançada a primeira pedra por D. Teodósio II, ocorrendo a sagração da casa conventual em 1610.
A estrutura do complexo conventual ficou então definida. A igreja, de planta longitudinal, apresenta nave única antecedida por nártex, e capela-mor, rectangular, à qual se adossa a sala da tribuna. As dependências conventuais organizam-se em torno do claustro, de planta quadrangular, sendo que as posteriores são já setecentistas. O convento beneficia ainda de uma ampla cerca.
Na igreja sucederam-se as campanhas decorativas, com pintura mural data de 1691 na sacristia e na capela do trânsito de São Francisco de 1713. Os retábulos colaterais e o púlpito remontam a 1702. Uma intervenção mais alargada foi a de meados do século, em consequência do Terramoto de 1755, que incluiu o aumento do pórtico e do janelão do coro e a feitura de uma nova abóbada para o coro alto. Por fim, cerca de 1760 aplicaram-se os azulejos que revestem os panos murários da nave. Na capela-mor, os painéis são anteriores, de aves e ramagens do início do século XVIII.
Com a extinção das ordens religiosas em 1834 o imóvel ficou devoluto, e foi cedido à Irmandade do Senhor Jesus da Piedade, passando por diversos proprietários até ser adquirido por um particular em 1969.
In: http://www.cm-vilavicosa.pt/pt/site-visitar/oquevisitar/Paginas/Igrejas.aspx
& http://www.patrimoniocultural.pt/pt/patrimonio/patrimonio-imovel/pesquisa-do-patrimonio/classificado-ou-em-vias-de-classificacao/geral/view/8239468
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