In Utrecht staan ongeveer 160.000 gemeentelijke bomen en ruim 550 verschillende soorten. Van een aantal soorten staan er maximaal 5 exemplaren in de stad. De gemeente noemt deze bomen ‘zeldzame bomen’. In Lunetten staan op zeven plekken zeldzame bomen.
De nieuwste zeldzame soort in Lunetten is nu nog maar een spillebeen. Hij is namelijk pas recent in de winter van 2020 geplant. Het gaat om een lijsterbes, maar deze soort wordt ‘elsbes’ genoemd; in het latijn Sorbus torminalis. De soortaanduiding torminalis verwijst naar de verlichtende werking van de bessen op maagpijn.
Elsbes komt in het wild voor in Midden- en Oost-Europa, Noord-Afrika, Klein-Azië en Syrië. In Nederland is hij zelden in het wild te vinden, wel hier en daar als sierboom. In Utrecht staan er naast deze nog 4 exemplaren in Vleuten–De Meern.
De witte bloemen verschijnen in mei-juni in pluimen. Op de bloei moet je wel wachten. De elsbes bloeit meestal pas na 12 jaar. In Oostenrijk gebruikt men de vruchten om er brandewijn (Adlitzbeerwasser) van te maken. Het vruchtvlees van de bessen is eetbaar als ze een dieprode kleur krijgen; de zaden zijn niet eetbaar.
Vogels bezoeken graag deze boom, en ook bijen en vlinders. Vogels en bijen vinden er voedsel; vlinders zetten er hun eitjes af.