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Chapelle Notre-Dame de Lhommal
L'histoire de l'endroit
Même sans document le prouvant, il est tout à fait possible que ce lieu soit un lieu de culte depuis très longtemps, antérieur sans doute à l'ère chrétienne. Ce qui peut faire croire cela, est la situation même de la chapelle : à côté d'une source, d'arbres et non loin d'un passage assez fréquenté (chemin qui reliait Sedan à Liège en passant par Saint-Hubert). On sait, en effet, que pareils lieux, ont souvent été choisis pour l'implantation du culte des divinités païennes et que le christianisme leur a substitué des saints de son calendrier.
L'origine de cette chapelle
L'origine de cette chapelle vient d'une image de la Vierge qui se trouvait dans un vieil arbre que les passants honoraient fort pieusement. L'arbre menaçant, l'Abbé de Chesnet, curé de Bras, fit construire une petite chapelle pour y mettre l'image de la Sainte Vierge.
La construction
L'Abbé Marenne (originaire de Séviscourt et curé de Bras de 1730 à 1735) a fait construire la chapelle actuelle en 1733 (cette date est inscrite sur la façade de la chapelle au-dessus du blason). La devise de l'Abbé Célestin Dejong, abbé de Saint-Hubert, "Amore non timore" (Par l'amour et non par la crainte) est encastrée dans un oculus en pierres calcaires surmontant la porte d'entrée. La construction de cette chapelle a été possible grâce à la grande générosité des croyants.
Statue miraculeuse ?
Le 21 avril 1737, deux paroissiennes de Freux étaient venues faire leurs dévotions au sanctuaire. Or, s'y trouvaient exposés depuis 15 jours les corps de deux enfants décédés, l'un de Libramont, l'autre de Villance. Soudain l'une des pèlerines crut discerner des signes de vie sur l'un des cadavres. S'approchant toutes deux, elles tâtèrent le coeur et sentirent les palpitations "l'espace de trois paters". Elles administrèrent illico le baptême sans condition. Après quoi une autre dame, de Villance cette fois, commise à la garde du petit "ressuscité" affirma sous serment qu'elle l'avait vu suer et rougir, ce que confirmèrent les deux premières rappelées pour constater.
Un habitant de Bras aurait trouvé, non loin de là, une statue de Notre-Dame déposée au creux d'un arbre. Il la porta à l'église paroissiale, demeure jugée plus digne de la mère de Dieu. Le lendemain, l'image aurait regagné son domicile champêtre. On eut beau vouloir la forcer à habiter l'église, toujours elle revint au point de départ. On en conclut que la Vierge voulait rester en cet endroit et on lui bâtit une chapelle.
On attribue aussi à la Vierge de Lhommal une grande bienveillance vis-à-vis du village que l'on soit croyant ou non; ainsi, lors de l'Offensive Von Rundstedt, les unités de la Wehrmacht se sont arrêtées à la lisière de Bras épargnant le village.
En 1945, la Vierge de Lhommal a été emmenée et promenée en cortège par les prisonniers de guerre du village qui voulaient lui témoigner leur reconnaissance après leur retour au foyer.
La fontaine Notre-Dame de Lhommal
La fontaine est réputée bienfaisante pour les maladies des yeux et de la peau. Chaque année, le 8 septembre, le pèlerinage s'accompagne d'ablutions. L'assemblée ne manque pas d'y remplir des flacons.
Face à la chapelle consacrée à Notre-Dame de Lhommal, de l'autre côté du Chemin Neuf, la fontaine donne naissance à la Lhomme.
En 1991, grâce au bénévolat en grande partie des gens de l'endroit, la fontaine est restaurée. Le bassin en pierre de taille posé en 1839 est renouvelé, celui-ci était en très mauvais état.
Messe et ouverture de la chapelle
Une messe a lieu tous les vendredis à 18h00 du 1er dimanche de mai jusque fin septembre. Le pèlerinage a lieu le 8 septembre. La chapelle est ouverte tous les dimanches du 1er dimanche de mai jusque fin septembre.
La cache ne se situe pas aux coordonnées ci-dessus.
A vous de trouver le moyen d'aller à la fontaine......
