De treinramp van 1888 Traditional Cache

De treinramp bij Ruinerwold was een botsing van twee stoomtreinen tussen Stopplaats Ruinerwold en Station Koekange en vond plaats in de avond van 3 januari 1888.
Vijf personen verloren hun leven bij deze treinramp.

Omstandigheden:

Het spoor tussen Station Groningen en Station Zwolle was destijds enkelsporig en werd bediend door treinen die op vooraf bepaalde stations kruisten. Een van de vaste kruisstations was halte Echten.

Op de avond van 3 januari 1888 dienden hier de trein van 19.35 vanuit Groningen en de sneltrein van 20.15 vanuit Zwolle te kruisen. De trein vanuit Zwolle was echter een halfuur vertraagd, waardoor besloten werd om de treinen niet in Echten maar bij Station Koekange te laten kruisen.

Dit werd later gewijzigd naar een kruising bij stopplaats Ruinerwold. Hierop vertrok de trein vanuit Groningen in Echten verder richting Koekange vervolgens naar Ruinerwold. De stationschef van Ruinerwold ondernam door de gewijzigde kruisplaats ook actie: hij zette het sein voor de trein uit Groningen op veilig en voor die uit Zwolle op onveilig.
Zowel de machinist als de stoker van de trein uit Zwolle hadden het sein onveilig gemist, waardoor ze in hoge snelheid ( 75 km/u) de stopplaats Ruinerwold voorbij gingen.

De machinist zou in de wachturen die aan zijn dienst vooraf gingen, in Meppel een aantal borrels hebben gedronken, waardoor hij mogelijk minder alert was. De stationschef probeerde middels lichtseinen de bestuurders te waarschuwen, hetgeen niet hielp en moest machteloos toezien hoe de ramp zich voltrok. Vanuit de andere zijde naderde de trein uit Groningen, die al reeds aan het afremmen was voor de stop te Ruinerwold.

Op een afstand van 200 passen (richting Groningen) van de stopplaats botsten beide treinen op elkaar. De ravage was enorm. Van beide treinen waren de locomotieven in elkaar gedrukt en een aantal rijtuigen totaal verloren. Pas drie uur na het ongeval, om ongeveer half één ’s nachts, waren de laatste reizigers bevrijd.
Men moet zich wel bedenken dat men destijds nog nauwelijks beschikking had over elektrische lampen en dat alles bij het licht van olielampen moest gebeuren.

Na het ongeluk werd vanuit Meppel een extra trein met geneeskundigen naar de ongevalslocatie gestuurd. Met deze trein werden de gewonden en andere passagiers naar Meppel gebracht.
Bij het ongeluk kwamen 5 personen om het leven: de machinist en stoker van de trein uit Zwolle en de machinist en twee conducteurs van de trein uit Groningen.

Op de huidige locatie kan men aan de open plek nog zien waar destijds het stationsgebouw van Ruinerwold heeft gestaan. Het huisje erachter op  nummer 12 zou gediend hebben als wachtlokaal voor de reizigers.
Het ongeval vond plaats op ongeveer 200 m vanaf hier in de richting van Hoogeveen / Groningen.

Met dank aan gepensioneerd NS machinist Kees Cremer die dit ongeval via een artikel in Rail Magazine 3/19 onder onze aandacht bracht.