Als Edelgase werden die Elemente der 8. Hauptgruppe bezeichnet. Sie alle sind farb- und geruchlose, nicht brennbare und kaum wasserlösliche Gase. Sie kommen atomar statt molekular vor, da sie chemisch nahezu keine Verbindungen eingehen können. Argon, das häufigste und damit günstigste Edelgas hat eine Dichte knapp über Stickstoff und Sauerstoff. Es wurde 1894 von Jon William Strutt und William Ramsay entdeckt.