Die heutige romanische Pfarrkirche aus dem 13. Jahrhundert ist nicht die erste Kirche an dieser Stelle. Bei Grabungsarbeiten u.a. in den 1960er Jahren hat man Reste der Grundmauern eines kleineren Vorgängerbauwerks aus dem 11. Jahrhundert gefunden. Der Turm stammt wohl ebenfalls aus dieser Zeit. Dafür sprechen seine niedrige Höhe und die Tatsache, dass das Ostfenster auf der Glockenebene heute komplett unter dem Dachgewölbe verschwindet. Das Langhaus wurde nicht in einem Guss errichtet, sondern im 12. und 13. Jahrhundert abschnittsweise von Ost (Chor) nach West. Höhenunterschiede bei den Pfeilern (innen wie außen) sprechen eine deutliche Sprache.
Äußerlich blieb die Kirche seitdem nahezu unverändert. Lediglich der Turmhelm dürfte ursprünglich anders ausgesehen haben. Der heutige stammt aus der Gotik (möglicherweise 15. Jahrhundert), ebenso wie das Maßwerkfenster in der südlichen Chorwand und der Fachwerkgiebel an der Ostseite. Hier befand sich lange ein Krüppelwalmdach, was später durch ein Satteldach ersetzt wurde. Ende des 19. Jahrhunderts wurde die sog. Hausgenossentür zugemauert. Eine sechsteilige Votivtafel (siehe Bild rechts) wurde um 1960 wegen fortschreitender Verwitterung im Inneren der Kirche angebracht.
Der Innenraum war wesentlich größeren Veränderungen ausgesetzt, was auch an wechselnden liturgischen Bedürfnissen lag und bis heute liegt. Einige Elemente wie z.B. der Taufstein, die Kanzel, die Empore und einige Skulpturen blieben bis heute, andere wie ein Hochaltar (um 1900), ein Beichtstuhl und die alten Bänke wurden entfernt bzw. ersetzt. Bei der Renovierung 1979/80 wurde der Altarraum mit neuem Anbau, Kreuz und Altar an die neue Liturgie des Zweiten Vatikanischen Konzils angepasst. Wegen des Platzmangels im Eingangsbereich hat man Taufstein ebenfalls nach vorne umgestellt. Wände und Fußboden wurden erneuert.
Die letzte große Renovierung erfolgte 2016. Nun erstrahl der Kircheninnernraum in neuem Glanz.
Taufstein
Sagen und Legenden der Frühzeit
Der kunstvoll gefertigte Taufbrunnen aus Sandstein stammt aus dem späten 13. Jahrhundert und ist somit nicht viel jünger als die Kirche selbst.
Die Bilddarstellungen umfassen Bögen, Laubfries, Apostel-, Engels- und Mariendarstellungen. Daneben gibt es zwei Figuren, die nicht eindeutig bestimmt werden können. Es könnte sich um eine gekrönte Maria und den Hl. Ansgar handeln. Letzterer war, bevor er Erzbischof in Hamburg-Bremen wurde, Mönch im Reichskloster Corvey, das über die Patronatsrechte der Belmer Kirche verfügte. Viele Belmer sehen in den beiden aber den Hl. Wiho oder Dionysius – und Geva, die Frau des Sachsenherzogs Widukinds, dem man auch gerne nachsagt, er sei nach seiner Niederlage gegen Karl dem Großen in Belm getauft worden und hätte dann dem Ort den Namen Betlehem gegeben, woraus dann im Laufe der Jahrhunderte Belm wurde. Tatsächlich entstand der Name aus dem Wort Bel(e)hem, was so viel wie „Siedlung auf einer Anhöhe“ bedeutet. Mittlerweile geht man aber auch davon aus, dass Widukind im französischen Attigny getauft worden ist. Eine weitere Legende besagt, dass Geva in Belm begraben worden ist. Das legt zumindest eine vierzeilige Strophe aus der „Braunschweigschen Reimchronik“ nahe, die vor 1300 aus älteren Schriften zusammengetragen wurde. Der große zeitliche Abstand zum Leben Gevas und das Fehlen weiterer schriftlicher Quellen lassen aber durchaus Zweifel daran aufkommen.
Alte katholische Volksschule
In unmittelbarer Nähe zur Kirche befindet sich die ehemalige katholische Volksschule, erbaut 1878.
Bitte beachten:
Der Cache befindet sich nicht in der Mauer der Kirche oder der Schule. Bitte nicht im Mauerwerk suchen.
Bild und Textnachweis: Katholische Kirchengemeinde Belm, www.kath-kirchen-belm.de