La Grotte d'Allain

Horaire d'ouverture: 8h-20h

Merci de respecter ce lieu et dans le silence.

N'emportez pas le tampon encreur avec vous. Celui-ci fait partie intégrale de la cache :)

Le Hameau d'Allain

« Pays de carrières et de« roctiers »

On découvre alors le calme et la sérénité de ce quartier habité jadis par des générations de roctiers (ouvriers des carrières). Le hameau est probablement né de la rencontre de la pierre et de l'eau.

Déjà à l'époque romaine, on y exploitait la pierre calcaire qui affleurait. Cette activité ne convient que de se développer au fil des siècles, ce fut, entre le XVème et le XXème siècle, l'époque glorieuse des "  chaufours" (dont les vestiges ont été conservés et restent les témoins de ce passé laborieux. L 'Escaut qui longe le hameau permettait le chargement des péniches pour l'exportation des produits.

Il existe cependant dans le hameau, un lieu qui conservera sa quiétude, bienfaitrice pour la méditation, ce sont les alentours de l'église et de la `` grotte à Notre-Dame de Lourdes '' , lieu de pèlerinage habituel des tournaisiens, principalement en mai de chaque année. Le hameau d'Allain est un des plus pittoresques faubourgs de Tournai, demande que sous le prétexte du rentabilisateur en terme d'économie, sur ne le dénature pas trop à l'avenir.

Un peu d'histoire .

Dès 1868, suite aux apparitions de Lourdes, accordée est accordée pour consacrer au culte une partie de carrière située près de la nouvelle église Saint-Amand.

En 1885, la construction de la ligne de chemin de fer Tournai-Orchies rencontre fin à toute exploitation de la carrière.

Une autorisation est donnée à Monsieur le Curé de réaliser son projet:

"Offrir aux ouvriers trop peu fortunés à l'époque pour se rendre à Lourdes, un lieu de culte similaire"

La grotte fut réalisée avec le concours bénévole des militaires et des ouvriers du hameau, et fut inaugurée solennellement le 8 septembre 1885. Les années suivantes, elle vit le placement de la statue de Notre-Dame de Lourdes, la construction d'un autel et d'un calvaire, la réalisation d'une grotte-chapelle.

Ps: Merci à Leonas de m'avoir permis de découvrir ce lieu lors de mes premières découvertes grâce au géocaching. Malheureusement sa cache a été archivée. Celle-ci lui rend donc hommage :)