EL TRANVIA

Esta serie de caches forman un pequeño paseo para conocer algo mas del barrio de Coia y sus símbolos, hoy también símbolos de la ciudad. Un barrio residencial que con el paso del tiempo paso de ser el más marginal de Vigo, a ser actualmente un barrio admirado por su calidad de vida, gracias a sus abundantes zonas verdes y la tranquilidad de la zona.

La compañía Tranvías Eléctricos de Vigo, S.A. se constituyó legalmente el 13 de enero de 1912. El primer tranvía empieza a rodar por las calles de Vigo, de prueba, el 2 de junio de 1914 y el funcionamiento regular se inaugura oficialmente el 9 de agosto.

El servicio se amplió rápidamente tanto en la zona urbana como en su expansión a Lavadores, Bouzas, Ramallosa, Bayona, Gondomar. Se añadieron coches (el amplio Siboney), remolques (la jardinera, abierta y sin ventanas). Se popularizó el llamado Vigo, pequeño, blanco, ágil, corretón. La empresa se sentía justamente orgullosa decorando las paradas con flores y plantas.

El tranvía de Vigo identificaba un ambiente y una cultura diferentes. Rodaba por todas partes con rapidez, brío y confianza, con frecuencia ofreciendo a los viajes hermosas vistas de la bahía y de las zonas industriales hacia Bouzas.

La línea más populosa era la que recorría el trayecto de los Llorones a Bouzas, la más conveniente para los miles de vigueses que iban a trabajar a las zonas pesqueras e industriales, la base en la que se forjaba la economía de lo que sería el Gran Vigo.

El año 1940 establece un récord: los tranvías transportan un total de 18 millones de viajeros. El evento de mayor esplendor: la inauguración de la extensión a la playa de Samil, 1945.

El servicio de tranvías y la ciudad de Vigo en sí sufrieron una gran tragedia. Muy temprano en la mañana del 17 de noviembre de 1933 bajaba un Siboney por la cuesta del Calvario al Berbés y Bouzas. Iba abarrotado hasta los estribos, como siempre a esas primeras horas, por trabajadores en ruta a las zonas industriales. Se produce un corte del suministro de electricidad. El conductor juzgó prudente no continuar y se paró en aquel punto del viaje, como lo hicieron otros tranvías. Los pasajeros expresaron pánico porque llegarían tarde al trabajo y además, según exclamaban, porque no concebían "perjudicar" a las empresas al no completar el trabajo del día bajo su responsabilidad. Suplicaron y presionaron al conductor a que continuase cuesta abajo "para ganar tiempo" hasta que se reconectase la electricidad. Hasta un inspector se conmovió. El conductor, ante la presión, accedió y el tranvía prosiguió un buen trecho cuesta abajo pero al aproximarse a la pequeña curva de Urzáiz a Lepanto había adquirido demasiada velocidad para ser frenado, aun echando gran cantidad de arena en los carriles, y volcó estrepitosamente haciéndose añicos a la altura del edificio número 49 de Urzáiz. Resultado: milagrosamente sólo 3 muertos y 42 heridos.

El 31 diciembre 1968 los tranvías desaparecen para siempre. Empieza a anochecer y Vigo se prepara para despedir el año. Al mismo tiempo, uno tras otro, en fila, lenta y casi silenciosamente, los tranvías, con solo 54 años de edad, entran en la cochera de Florida para jubilarse para siempre.

El deterioro y la falta de interés fue tal que no se conservó ninguno de los que circularon durante medio siglo.

Desde el 20 de mayo de 2019 un viejo tranvía de origen portugués, similar en todo a los que recorrieron las calles de Vigo, ha quedado instalado al principio de Coia, cerca de As Travesas, con un trozo de vía incluido, con motivo del cincuenta aniversario de su desaparición. La unidad fue adquirida el pasado verano por Vitrasa y tras ser restaurada por la empresa y el, se convierte en un elemento ornamental, incluyendo las visitas al interior.