Durante los primeros años de funcionamiento el buque faenó en los caladeros del Gran Sol, durante sus últimos años de servicio lo hizo en los caladeros del sur de Portugal.

En 1.988 fue dado de baja y donado al ayuntamiento de Vigo. En el año 2.000 los grupos políticos municipales del pleno del Ayuntamiento votaron incorporar el Bernardo Alfageme al patrimonio marítimo de la ciudad.

Debido al estado de semi-abandono en que se encontraba el buque durante su estancia en la dársena de Bouzas,​ el Ayuntamiento en el año 2.014 inició los trabajos de restauración del buque en el astillero vigués de Francisco Cardama.​ Siendo instalado en una rotonda de la avenida de Castelao del barrio de Coia, no sin una gran polémica, en el año 2.015, lugar en el que se encuentra y donde luce la dedicatoria “Á xente do mar”.

Se propusieron localizaciones alternativas para la instalación de este barco, como por ejemplo el Museo del Mar de Galicia, situado en la misma ciudad en la parroquia de Alcabre.