Intorno a 30 milioni di anni fa in seguito agli eventi che hanno portato alla formazione della catena alpina, in prossimità della fascia di territorio che allora separava i paleo-continenti europeo e africano, dall’interno della crosta terrestre sono risaliti dei magmi che raffreddandosi hanno dato origine a rocce magmatiche di tipo intrusivo (ovvero che derivano dal raffreddamento di un magma all’interno della crosta terrestre) che prendono il nome di Plutoni. Si tratta di diversi complessi rocciosi ubicati in varie zone delle Alpi, tra cui anche del cosiddetto “Plutone di Traversella” (il termine plutone, deriva dal greco Pluto, ovvero il nome dell’antico dio degli Inferi). Qui il magma costretto a raffreddarsi senza poter sfogare la sua forza all’aperto, ha dato origine nel caso di Traversella a rocce ricche in silice, chiamate dioriti o grano-dioriti che attualmente si estendono in superficie tra i paesi di Traversella, Vico Canavese e Brosso. Dopo milioni di anni l’erosione delle rocce ad opera degli eventi atmosferici ha portato alla luce il plutone solidificato rendendone possibile l’utilizzo da parte dell’uomo. Queste rocce infatti sono state molto utilizzate in passato, e lo sono ancora oggi, sebbene il loro mercato sia in calo negli ultimi anni, sia come pietre da costruzione sia come pietre ornamentali, e la presenza di almeno quattro siti di estrazione nel territorio della valle ne è una testimonianza. Gli effetti di questo evento geologico non si esauriscono però solo con la formazione della diorite, ma hanno avuto conseguenze ancora più importanti per il territorio della valle e la sua economia. Infatti la combinazione del lento raffreddamento e delle alte temperature raggiunte dalle rocce circostanti al plutone (la cosiddetta “aureola di contatto”) ha determinato le condizioni per la cristallizzazione di una quantità elevatissima di minerali, per i quali Traversella è diventata famosa in tutto il mondo.
Nelle miniere si trovano sia minerali classici (quarzo, dolomite, calcite, pirite) che minerali industriali (magnetite, scheelite, calcopirite). Un’attenzione particolare viene data poi alla categoria dei minerali introvabili cioè di quei minerali che sono stati ritrovati pochissime volte nelle miniere come: oro, sfalerite, apofillite, phrenite e soprattutto il quarzo ametista che in assoluto, è il minerale più ricercato e apprezzato dai collezionisti di tutto il mondo per il colore viola intenso e i cristalli ben formati. Questo processo ha inoltre originato mineralizzazioni metalliche che sono state poi oggetto di estrazione nelle miniere di ferro sia di Traversella che di Brosso.
Approfondiamo ora l’aspetto geologico della diorite:
La diorite è una roccia intrusiva intermedia, come composizione chimica e mineralogica, fra la famiglia del granito e quella del gabbro. È principalmente composta da plagioclasio (uno dei più diffusi feldspati, composti essenzialmente di tectosilicati) nella sua forma sodico-calcica (di composizione andesinica o oligoclasica), e da minerali femici accessori (in quantità variabile, ma di solito in quantità subordinate al plagioclasio) quali: anfiboli (orneblenda), biotite e piccole quantità talvolta di pirosseni rombici o monoclini. L'olivina è assente e il quarzo può essere contenuto come minerale accessorio nelle rocce dioritiche facenti passaggio con la famiglia dei graniti.
In particolare la diorite di Traversella è una roccia ignea intrusiva di colore grigio scuro a piccole macchie nere. È costituita da plagioclasio (oligoclasio), biotite, orneblenda, quarzo. Minerali accessori sono: magnetite, zirconi, apatite e pirite. La sua grana è medio-fine.
La diorite è una roccia piuttosto rara proprio per la sua particolare genesi: la si può trovare in Turingia e Sassonia in Germania; in Finlandia, in Romania, nel nord-est della Turchia, nella Svezia centrale, in Scozia, e nella cordigliera delle Ande, nell'isola di Guernsey e nelle province Basin and Range del Minnesota negli USA. Una varietà, la diorite orbicolare, si trova in Corsica ed è chiamata corsite.
Le dioriti in Italia sono rappresentate ad esempio dalle tonaliti facenti parte del massiccio intrusivo dell'Adamello e dal serizzo presente nella Val Masino. La si può trovare vicino a Sondrio ed a Vico Canavese, Brosso. Traversella (dove tutt'oggi viene estratta e lavorata dai marmisti della zona).
Qualche curiosità:
la diorite è una roccia estremamente dura, molto difficile da lavorare e da scolpire. Ed è così dura che antiche civilizzazioni, come gli antichi Egizi usavano sfere di diorite per lavorare il granito. Storicamente la diorite è stata utilizzata come base per l'intarsio di iscrizioni; famoso è il Codice di Hammurabi, realizzato su di una colonna in diorite nera alta 2,13 m. La diorite era così importante per le civiltà mesopotamiche che sono testimoniate campagne militari contro paesi del Golfo Persico aventi come scopo anche la raccolta di questo materiale. E’stata utilizzata anche negli ultimi periodi storici, divenendo popolare come elemento strutturale e frequentemente usata per pavimentazione, grazie alla sua estrema durezza e durabilità. Venne anche impiegata dagli Incas e dai Maya per rinforzare muri e armi. Si diffuse parecchio nel Medioevo per la costruzione di edifici islamici mentre al giorno d'oggi la diorite è comunemente usata come ciottolo.
Se volete approfondire la conoscenza geologica sul plutone e le miniere di Traversella potete anche visitare il vicino Museo delle Miniere, gestito interamente dai volontari del Gruppo Mineralogico Valchiusella (GMV).
ENGLISH:
Around 30 million years ago following the events that led to the formation of the Alpine chain, near the belt of territory that separated the paleo-continents of Europe and Africa, magmas rose from the interior of the earth's crust. While those ones cooling, intrusive magmatic rocks risen (i.e. that derive from the cooling of a magma inside the earth's crust) which take the name of Plutone. These are different rock complexes located in various areas of the Alps, including the so-called "Plutone di Traversella" (the term plutone, derives from the Greek Pluto, the ancient god of the Underworld). Here the magma forced to cool down without being able to vent its strength outdoors, gave rise in the case of Traversella to rocks rich in silica, called diorites or wheat-diorites which currently extend on the surface between the villages of Traversella, Vico Canavese and Brosso. After millions of years the erosion of rocks by atmospheric events has brought to light the solidified plutone making it possible for man to use it. In fact, these rocks have been widely used in the past, and are still used today, although their market has been declining in recent years, both as building stones and as ornamental stones, and the presence of at least four extraction sites in the valley territory it is a testimony of it. However, the effects of this geological event do not end only with the formation of diorite, but have had even more important consequences for the territory of the valley and its economy. In fact, the combination of the slow cooling and the high temperatures reached by the rocks surrounding Plutone (the so-called "contact halo") has determined the conditions for the crystallization of a very high quantity of minerals, for which Traversella has become famous all over the world.
In the mines there are both classic minerals (quartz, dolomite, calcite, pyrite) and industrial minerals (magnetite, scheelite, chalcopyrite). Particular attention is then given to the category of minerals that cannot be found easily. Those minerals have been found very few times in mines such as: gold, sphalerite, apophyllite, phrenite and above all the amethyst quartz which is absolutely the most sought after mineral and appreciated by collectors from all over the world for their deep purple color and well-formed crystals. This process also originated metal mineralizations which were then extracted in the iron mines of both Traversella and Brosso.
Let's now explore the geological aspect of diorite:
Diorite is an intermediate intrusive rock, as a chemical and mineralogical composition, between the granite family and the gabbro family. It is mainly composed of plagioclase (one of the most common feldspars, essentially composed of tectosilicates) in its sodium-calcium form (of andesinic or oligoclasic composition), and of femic accessory minerals (in variable quantities, but usually in quantities subordinated to plagioclase) such as: amphiboles (hornblende), biotite and sometimes small quantities of rhombic or monocline pyroxenes. Olivine is absent and quartz can be contained as an accessory mineral in the dioritic rocks passing through the granite family.
In particular, Traversella diorite is an intrusive dark gray igneous rock with small black spots. It consists of plagioclase (oligoclasio), biotite, hornblende, quartz. Accessory minerals are: magnetite, zircons, apatite and pyrite. Its grain is medium-fine.
Diorite is a rather rare rock because of its particular genesis: it can be found in Thuringia and Saxony in Germany; in Finland, Romania, northeastern Turkey, central Sweden, Scotland, and the Andes mountain range, the island of Guernsey and the Basin and Range provinces of Minnesota in the USA. A variety, orbicular diorite, is found in Corsica and is called corsite.
The diorites in Italy are represented for example by the tonalites belonging to the intrusive Adamello massif and by the serizzo present in the Val Masino. It can be found near Sondrio and Vico Canavese, Brosso. Traversella (where it is still extracted and worked by the local marble workers).
Some curiosities:
diorite is an extremely hard rock, very difficult to work and to carve. And it is so hard that ancient civilizations, like the ancient Egyptians used diorite spheres to work granite. Historically, diorite has been used as a base for inscription inlay; the Codex of Hammurabi is famous, built on a 2.13 m high black diorite column. Diorite was so important to Mesopotamian civilizations that military campaigns against Persian Gulf countries have also witnessed the collection of this material. It has also been used in recent historical periods, becoming popular as a structural element and frequently used for flooring, thanks to its extreme hardness and durability. It was also used by the Incas and Maya to reinforce walls and weapons. It spread widely in the Middle Ages for the construction of Islamic buildings while nowadays diorite is commonly used as a pebble.
If you want to deepen the geological knowledge on the Plutone and the mines of Traversella you can also visit the nearby Mining Museum, entirely managed by the volunteers of the Valchiusella Mineralogical Group (GMV).
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1) RECATI ALLE COORDINATE IMPOSTATE, TROVERAI UN GRANDE MASSO. QUI PUOI VEDERE ESATTAMENTE COSA SI INTENDE PER ROCCIA DI TIPO INTRUSIVO. IL MAGMA SOLIDIFICATO HA CREATO INFATTI UN BELLISSIMO DISEGNO SIMILE AD UN LETTERA DELL’ALFABETO, QUALE?
1) GO TO THE SET COORDINATES, YOU WILL FIND A BIG MASS. HERE YOU CAN SEE EXACTLY WHAT YOU MEAN BY INTRUSIVE ROCK. THE SOLIDIFIED MAGMA HAS CREATED A BEAUTIFUL DESIGN SIMILAR TO AN LETTER FROM THE ALPHABET, WHICH ONE?
2) AL WAYPOINT SUCCESSIVO C’E’ UN ALTRO MASSO. ANCHE IN QUESTO CASO SI PUO’ VEDERE UN’INCLUSIONE MAGMATICA. QUELLO CHE CI INTERESSA E’ IL MINERALE FORMATOSI NELL’AUREOLA DI CONTATTO, COME HAI IMPARATO DAL LISTING. LO SI Può VEDERE SUL LATO SINISTRO DELLA ROCCIA. IN BASE AL COLORE CHE VEDI, NETTAMENTE DIFFERENTE DAL RESTO, SECONDO TE DI QUALE MINERALE SI TRATTA?
2) AT THE NEXT WAYPOINT THERE IS ANOTHER MASS. EVEN IN THIS CASE YOU CAN SEE A MAGMATIC INCLUSION. WHAT WE ARE INTERESTED IN IS THE MINERAL FORMED IN THE CONTACT HALO, AS YOU LEARNED FROM THE LISTING. YOU CAN SEE IT ON THE LEFT SIDE OF THE ROCK. DEPENDING ON THE COLOR THAT YOU SEE, CLEARLY DIFFERENT FROM THE REST, WHICH MINERAL DO YOU BELIEVE IS IT?
3) FAI UNA FOTO DI TE O DEL TUO NICK NAME DAVANTI AD UNO DEI VECCHI ACCESSI ALLA MINIERA
3) TAKE A PHOTO OF YOU OR YOUR NICK NAME IN FRONT OF AN OLD ACCESS TO THE MINE
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