[ITA]
Questa earthcache vi porta alla scoperta dei Calanchi: caratteristiche e spettacolari forme di erosione intensiva considerati un patrimonio dal punto di vista ambientale e paesaggistico e qui recentemente tutelati con l'istituzione del SIC (Sito di Importanza Comunitaria) dei "Calanchi di Rigoroso, Sottovalle e Carrosio".
I calanchi sono profondi solchi, fittamente e minutamente ramificati, che si producono nei fianchi delle colline per effetto dell'intensa azione erosiva delle acque piovane ruscellanti su terreni teneri e poco permeabili. In questa zona il substrato su cui si sono impostati i calanchi è quello delle "Marne di Rigoroso", formazione geologica a composizione prevalentemente argillosa con minori componenti marnoso-sabbiose.
Oltre che dalla natura friabile del terreno, la genesi dei calanchi è favorita anche da condizioni climatiche con alternanza di stagioni secche e fortemente soleggiate, in cui la roccia viene alterata e degradata, con altre molto piovose, in cui le acque superficiali dilavano i detriti derivanti dall'alterazione stessa, impregnando contemporaneamente la roccia sana sottostante che viene via via messa a nudo consentendo il rinnovarsi del fenomeno. Il processo di alterazione fisica della roccia è poi ulteriormente favorito dall'azione di gelo-disgelo nella stagione invernale.
Il continuo dilavamento del suolo ad opera delle piogge ostacola il radicamento delle piante, il cui sviluppo determinerebbe a sua volta la stabilizzazione del suolo: si viene quindi a creare un continuo gioco, una lotta, un equilibrio instabile fra la vegetazione ed il calanco. In questa lotta millenaria il clima assume un ruolo determinante nel favorire ora l'una, ora l'altra parte: in condizioni climatiche favorevoli, la vegetazione può colonizzare in pochi anni un calanco, facendolo scomparire; viceversa, con prolungate piogge torrenziali, un calanco può tornare completamente spoglio di vegetazione, ampliarsi e progredire. Nell'ultimo secolo l'uomo ha alterato pesantemente questo equilibrio naturale (in genere stabilizzando il più possibile i terreni per i propri scopi, ma anche accentuando involontariamente i processi erosivi) minacciando questo patrimonio naturalistico, adesso protetto con l'istituzione del SIC.
Per osservare al meglio i calanchi, percorrete a piedi la strada sterrata segnalata col cartello "Valmanzini" (T1), che procede per alcuni tratti nella roccia nuda permettendo di osservarne le caratteristiche. Dopo circa 300m, imboccate a sinistra un ampio sentiero che porta in un bel prato: da qui si gode una stupenda visuale dei calanchi in fronte a voi, sormontati da ordinate coltivazioni.
Prima di loggare la cache dovete mandare, via messaggio GC o via email, le risposte alle seguenti domande e attendere autorizzazione dall'owner:
1) Qual'è il nome della formazione geologica in cui si sviluppano i calanchi in questa zona?
2) Osserva la roccia lungo la strada sterrata: che dimensioni hanno le scaglie in cui si decompone?
3) Osserva il versante calanchivo che si mostra di fronte a te quando arrivi nel prato alla fine del sentiero: quale coltura ha impiantato l'uomo alla sommità dei calanchi al fine di arrestarne lo sviluppo?
4) Alle coordinate della earthcache siete alla testata di un profondo calanco, che arriva a sfiorare la strada. Quali numeri sono riportati sul pannello ENEL che si trova proprio lì?
I log non autorizzati saranno cancellati.
[ENG]
This earthcache takes you at the discovery of the Calanchi (badlands): characteristic and spectacular forms of intensive erosion, considered an environmental heritage and here recently protected by the institution of the "Calanchi di Rigoroso, Sottovalle e Carrosio" SCI (Site of Community Importance).
The badlands are deep furrows, thickly and minutely branched, which develop in the sides of the hills due to the intense erosive action of the rainwater running down on friable and impermeable soils. In this area, the badlands have been set on the "Marne di Rigoroso", a geological formation composed mainly by clay with less marly-sandy components.
In addition to the friable nature of the soil, the genesis of the badlands is also favored by the climatic alternance of dry and sunny seasons, when the rock is altered and degraded, with heavy rainy seasons, when flowing rain waters dilate the debris resulting from the previous alteration, impregnating at the same time the underlying healthy rock which is then gradually exposed, renewing the phenomenon. The process of physical alteration of the rock is further favored by the freeze-thaw action in the winter season.
The continuous washing away of the soil by the rain hinders the rooting of the plants, whose development would determine, in turn, the stabilization of the soil: therefore a continuous game, a struggle, an unstable balance between the vegetation and the ravine is set. In this millennial struggle, the climate plays a decisive role in favoring one or the other: in favorable climatic conditions, the vegetation can colonize a ravine in only a few years, making it disappear; vice versa, with prolonged heavy rains, a ravine can become again completely bare, expand and progress. In the last century, man has heavily altered this natural balance (generally stabilizing the soils as much as possible for his own purposes, but also involuntarily accentuating erosive processes) therefore threatening this naturalistic heritage, now protected with the establishment of the SCI.
To better observe the badlands, you can walk the dirt road marked with the sign "Valmanzini" (T1), which proceeds for several stretches in the bare rock allowing you to observe its characteristics. After about 300m, take on the left a wide path that leads to a beautiful meadow: from here you can enjoy a wonderful view of the badlands in front of you, topped with neat crops.
Before logging the cache, you must send the answers to the following questions via GC message or email and wait for authorization from the owner:
1) What is the name of the geological formation in which the badlands develop in this area?
2) Observe the rock along the dirt road: what size are the scales in which the rock decomposes?
3) Observe the ravined slope that shows in front of you when you arrive in the meadow at the end of the path: which crop has man planted at the top of the badlands in order to stop their development?
4) At the earthcache coordinates you are at the head of a deep ravine, which almost touches the road. What numbers are shown on the ENEL panel located right there?
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