PUIT DE GAZ
La petite commune de Gournay-sur-Aronde, au nord-ouest de Compiègne, dans le département de l’Oise, possède sur son territoire un site d’une importance stratégique : une zone de stockage souterrain de gaz naturel !
Composé essentiellement de méthane, celui-ci est issu du sous-sol et puisé à l’intérieur de gisements identiques à ceux du pétrole. La France en produit peu et en importe beaucoup, d’Algérie, de Russie et de Norvège essentiellement. Mais alors que les livraisons s’étalent sur l’ensemble de l’année, sa consommation elle est d’une grande variabilité suivant les saisons. On remarque ainsi un rapport de 1 à 10 entre les journées les plus froides de l’été, celles les plus chaudes de l’hiver. Car les Français utilisent le gaz naturel essentiellement pour le chauffage de leur habitation. D’où la nécessité de disposer d’une importante capacité de stockage afin d’éviter les ruptures d’approvisionnement.
C’est pourquoi le territoire français dispose, outre de deux terminaux méthaniers (à Fos-sur-Mer, près de Marseille, sur le littoral méditerranéen, et à Montoir-de-Bretagne, près de Nantes, sur sa façade atlantique), ainsi que d’un terminal de réception (à Dunkerque). Un imposant réseau de transport d’une longueur de 40.000 Km, ainsi qu’un réseau de distribution de 140.000 km, en assurent l’acheminement S’ajoutent 14 zones de stockage différentes, dont celui de Gournay-sur-Aronde. L’ensemble représente en volume un quart de la consommation d’une année climatique moyenne.
Après une période de prospection qui commence en 1976, le site de Gournay-sur-Aronde, situé au nord de la Commune, est officiellement mis en service en 1982. Son sous-sol possède en effet des formations naturelles, des strates de roches poreuses et perméables donc, d’une épaisseur de 45 mètres et aptes au stockage du gaz, coiffées d’une autre couche rocheuse, celle-ci imperméable. Ce gaz y est introduit artificiellement, à 717 mètres de profondeur au-delà de la surface du sol, par 58 « puits d’exploitation ». Il chasse alors une partie de l’eau présente. Les différents puits, de contrôle et d’exploitation, sont eux-mêmes reliés à une station centrale par des canalisations enterrées. Celle-ci possède une surface de plus de 20 hectares, ce qui a rendu nécessaire une étude d’impact paysagère à la fin des années 1970. Elle est reliée au réseau de transport national, même si elle assure essentiellement l’approvisionnement d’une grande partie de la région parisienne, ainsi que de la Normandie.
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