ROMA EN NAVARRA – TORRE DE URKULU
La Torre Urkulu se encuentra situada a una altitud de 1423 metros en el Pinineo Navarro, en el Valle de Aezkoa (municipio de Orbaizeta), a unos metros de la frontera francesa.
La torre es de forma circular y troncocónica de 19,5 metros de diámetro y un alzado de 3,5 metros, aunque por la cantidad de piedra derrumbada se estima que su altura sería de 4,5 metros.
Se trata de un torre–trofeo romana construida en el siglo I a.C.. Durante la republica romana era habitual que los generales exitosos ordenen la construcción de monumentos conmemorativos de sus victorias que simultáneamente servían como limitación simbólica del poder militar de Roma.
Es discutible que general ordenó la construcción de dicho monumento. El general Pompeyo fundó 75 a.C. Pompaelo (Pamplona), pero Galia (Francia) fue conquistada por Julio César entre 60 y 44 a.C. La región entre los Pirineos y el sur de la Navarra actual no se conquistó ni pacificó plenamente hasta el final del gobierno del primer emperador Augusto (14. d.C.). Es posible que ordenara Julio César la construcción una vez ocupada Aquitania, una razón es la ubicación del torre-trofeo. La parte superior de Urkulu es una pequeña plataforma y la torre se construyó en su lado sur, es decir, dirigido hacia el sur aún no conquistado. De esa forma causaba una mayor impresión ya que era visible desde todos los montes y valles al sur. Tanto su diámetro de casi 19,5 metros como su baja altura imposibilitaban una función efici.az como torre de control, más bien parece ser que César mandó una construcción rápida (piedras toscas, apenas había restos arqueológicos, falta de decoración) con lo mínimo necesario (un altar de consagración, que hoy ya no está conservado, en el centro de la torre) para realizar el ritual de agradecimiento a los dioses y recordar a la población indígena la victoria romana sobre sus vecinos galos de Aquitania. Una vez finalizado, se abandonó el torreón.
La torre sería visible desde la calzada romana que unía Burdigala (Burdeos) con Asturica Augusta (Astorga) atravesando los Pirineos por el paso de Roncesvalles. Hoy se puede realizar el camino de Santiago por este mismo sendero.
En frente del torreón se encuentra una pequeña casa de piedra, que servía a modo de guarnición para los soldados durante las guerras contra Francia durante finales del siglo XVIII e inicios de XIX.
La leyenda sugiere que la torre es una construcción de Hércules para su amada Pirene.
GEOCACHE
El acceso desde el lado norte es relativamente sencillo ya que se puede acceder hasta la base del monte desde una pista asfaltada. Desde el lado sur, se puede llegar por carretera hasta la fábrica de armas de Orbaizeta y luego por pista asfaltada también hasta el refugio de Azpegi. Desde ahí tras pasar por un muy interesante crómlech enlazas con la GR-11 y, tras una breve pero intensa subida, llegas al collado de Arnostegui desde el cual ascender a la torre Urkulu.