Le biancane sono affioramenti argillosi e marnoso-argillosi del pliocene a forma di cupola dal caratteristico colore chiaro, di modesta altezza fino ad un massimo di una decina di metri. Possono presentarsi isolate o in raggruppamenti di estensione variabile e hanno solchi longitudinali e sono spesso ricoperte da vegetazione sulla sommità.
Il loro colore bianco è dovuto alla presenza superficiale di sali, soprattutto solfato di sodio, che vengono sciolti, in caso di precipitazione atmosferica, dall'acqua piovana che penetra nel sedimento; la successiva insolazione fa risalire in superficie le soluzioni saline che poi tendono a precipitare nuovamente con l'evaporazione. Questo processo ripetuto più volte causa sui fianchi delle biancane, in modo più accentuato su quelli maggiormente esposti ai raggi del sole, le tipiche fessurazioni poligonali a rete da essiccamento.
La concentrazione salina risulta molto abbondante sul lato meridionale delle biancane per l'esposizione diretta alla luce solare; inoltre, i sali sono corresponsabili assieme al clima semiarido e siccitoso della quasi totale assenza di copertura vegetale, rendendo scarsa sia la vegetazione arborea che la possibilità di introdurre colture ad eccezione del grano duro.
Le biancane venivano usate come pascolo, con bruciatura annuale della vegetazione per rimuovere i cespugli e favorire la copertura erbacea più appetibile per pecore, capre e bovini. Entrambe le pratiche sono state abbandonate negli anni '90 per favorire misure volte a preservare la biodiversità e le geoforme nell'ambito del programma Natura 2000 dell'UE. Questo nuovo uso ha quasi fermato l'erosione che rischiava di distruggere completamente queste particolari formazioni.
In Italia, le biancane sono molto diffuse nell'area delle Crete senesi, soprattutto nel Deserto di Accona, e in misura minore in Val d'Orcia; in Umbria si ritrovano alcuni raggruppamenti a nord di Orvieto fino al confine toscano. Altri raggruppamenti minori si estendono in alcune zone della Basilicata e della Calabria. Rilievi simili come origine alle biancane si ritrovano anche in America, nelle regioni denominate badlands.
LA GENESI
L’argilla di cui sono costituite le biancane una volta si trovava sul fondo del Mar Tirreno che si estendeva fino qui e infatti nel 2003, sono stati rinvenuti all’interno della riserva i resti fossili di un mammifero marino, la Stenella, vissuto circa 4,5 milioni di anni fa proprio in questo tratto di mare che oggi è terraferma.
Occorre sapere che la zona di Lucciola Bella, come il resto della Toscana meridionale, per un periodo che va da 5 milioni a 2 milioni e mezzo di anni fa, fu coperta dal mare pliocenico e il clima tropicale favorì una notevole presenza di specie marine, animali e vegetali.
L’attuale composizione argillosa del terreno è pertanto data dalla sedimentazione e dal consolidamento delle fanghiglie marine del Pliocene. Sembra impossibile ma queste dolci colline, in realtà non sono altro che il fondo dell’antico Mediterraneo ritiratosi circa 2 milioni di anni fa e da millenni l’uomo le utilizza ricavandone la materia prima per costruire le proprie case e città .
Ed oggi che il mare non c’è più, dal processo di dilavamento del suolo si generano le biancane.
La Cache:
per loggare la cache rispondi alle seguenti domande tramite centro messaggi senza allegarle al log. Non è necessario aspettare una mia risposta, se qualcosa non va vi contatterò io.
- Da cosa è dovuto il colore bianco delle biancane?
- Avvicinati e tocca la “terra” che costituisce la biancana, descrivine aspetto e consistenza (liscia, ruvida, compatta, granulosa)
- Quanto misura in altezza (Mt) secondo te questa biancana?
- Osserva bene la superficie della biancane, ci sono inclusioni di fossili? Se sì di che tipo?
- Scatta una tua foto o del tuo GPS con la biancana sullo sfondo o un bel panorama delle biancane
ENGLISH
The biancane are dome-shaped clayey and marly-clayey outcrops of the Pliocene Era with a characteristic light color, of modest height up to a maximum of about ten meters. They can be isolated or in groupings of variable extension and have longitudinal furrows and are often covered by vegetation on the top.
Their white color is due to the superficial presence of salts, especially sodium sulphate, which are dissolved, in case of atmospheric precipitation, by rainwater that penetrates into the sediment; the subsequent insolation raises the saline solutions to the surface which then tend to precipitate again with evaporation. This process, repeated several times, causes the typical polygonal cracks in the drying net on the flanks of the biancane, more accentuated on those most exposed to the sun's rays.
The saline concentration is very abundant on the southern side of the biancane due to direct exposure to sunlight; moreover, the salts are jointly responsible together with the semi-arid and dry climate of the almost total absence of vegetation cover, making the arboreal vegetation scarce and the possibility of introducing crops with the exception of durum wheat.
The biancane were used as pasture, with annual burning of the vegetation to remove the bushes and favor the most attractive herbaceous cover for sheep, goats and cattle. Both practices were abandoned in the 1990s to encourage measures to preserve biodiversity and geoforms under the EU Natura 2000 program. This new use has almost stopped the erosion that threatened to completely destroy these particular formations.
In Italy, the Biancane are widespread in the Crete Senesi area, especially in the Accona desert, and to a lesser extent in the Val d'Orcia; in Umbria there are some groupings north of Orvieto up to the Tuscan border. Other minor groupings extend in some areas of Basilicata and Calabria. Reliefs similar in origin to the biancane are also found in America, in the regions called badlands.
GENESIS:
The clay of which the biancane are made was once found on the bottom of the Tyrrhenian Sea which extended up to here and in fact, in 2003, the fossil remains of a marine mammal, the Stenella, were found inside the reserve, lived about 4 , 5 million years ago precisely in this stretch of sea which is now mainland.
It should be known that the Lucciola Bella area, like the rest of southern Tuscany, for a period ranging from 5 million to 2 million and a half years ago, was covered by the Pliocene sea and the tropical climate favored a significant presence of marine species, animals and plants.
The current clayey composition of the soil is therefore given by the sedimentation and consolidation of the marine mud of the Pliocene. It seems impossible, but these gentle hills are actually nothing more than the bottom of the ancient Mediterranean which retreated about 2 million years ago and for millennia man has used them obtaining the raw material to build their homes and cities.
And now that the sea is gone, the biancane are generated from the soil washout process.
The Cache:
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1) What is the white color of the biancane due to?
2) Approach and touch the "earth" that makes up the biancana, describe its appearance and consistency (smooth, rough, compact, grainy)
3) How much do you think this biancana measures in height (Mt)?
4) Look closely to the surface of biancane. Can you see any fossils? If yes, which ones?
5) Take a picture of yourself or your GPS with the biancana in the background or a beautiful panorama of the biancane
Sources:
http://www.1001storia.polimi.it/meusGEN/meuslive.php?projectid=1239&pageid=31694&navigation=short&language=it-it&template=policultura&device=dynamic_html&public=1
www.wikipedia.org
www.poderetrerose.it