Döda träd finns det gott om. Det här trädet är stendött.
En annan som är stendöd är Wild Bill Hickok, en karaktär vi alla känner till. Vem minns inte westernfilmen Wild Bill Hickok Rides från 1942 med Bruce Cabot som Wild Bill och Ray Teal som Beadle. Ray kommer vi kanske mest ihåg i rollen som Sheriff Roy Coffee i TV-serien Bonanza där han dök upp i ungefär 100 avsnitt fram till 1972. Signaturmelodin till Bonanza är det väl heller ingen som missat. Inte ett öra är torrt när man hör Johnny Cash sjunga "With the friendliest, fightingist, loving band, that ever set foot in the promised land // And we're happier than them all. // That's why we call it Bonanza...Bonanza...Bonanza... Bonanza!"
Bonanza säger vi förresten inte i Sverige. Här gick tv-serien under namnet Bröderna Cartwright.
Wild Bill och bröderna Cartwright träffades nog aldrig. Däremot träffades Bill av en revolverkula under ett pokerspel på saloonen Nuttal & Mann's i Deadwood, South Dakota den 2 augusti 1876.
Det par i svarta ess och svarta åttor Bill satt med vid tillfället har gett upphovet till uttrycket "Död mans hand". En annan man som dog var revolvermannen Jack "Crooked Nose" McCall som dömdes för mordet och hängdes i Custer City den 1 mars 1877.
General George Armstrong Custer är också en Custer att lägga på minnet. Custer var kavalleriofficer under amerikanska inbördeskriget och det så kallade Indiankrigen på 1870-talet.
När allt detta utspelade sig ansågs Deadwood vara en laglös by där man skipade sin egen rättvisa. Orättvist var att byn låg allt för nära lakota-indianernas heliga berg Black Hills och i det område som indianerna fått avtalat som sitt territorium. Några år innan Bill dödades dödades också avtalet när general George Armstrong Custer skickades in för att jaga bort indianerna. Custer lyckades inte riktigt med sitt uppdrag utan återvände och spred ryktet om att det fanns "guld uppe vid gräsrötterna". Naturligtvis startade detta en guldrush till Black Hills och ännu en föranledning att driva iväg de som bodde i området. Den poetiska rättvisan är den väg som Custer gick i det legendariska slaget vid Little Bighorn mot Sitting Bulls koalition av olika stammar. Custer och samtliga 225 soldater i 7:e kavalleriet dödades den 25 juni 1876.
Mer poesi bidrog Ulf Dagerby med i musikalbumet "Vi kommer att leva igen" och den föreställning med teatergruppen Nationalteatern och poppgruppen Nynningen som sattes upp i januari 1977. Albumet och föreställningen är tillägnad 200 års förtryck och folkmord av den nordamerikanska ursprungsbefolkningen.
Kanske har vi nu kommit lite från ämnet, men gömman du söker är associerat till ett dött träd. Inte i Dakota utan närmare än du tror. Sök bland rötterna.