La Barre d'Etel
A l'embouchure de la ria, la Barre d'Etel est un spectacle à ne pas manquer. Un banc de sable sous-marin et mouvant provoque d'impressionnants remous. A marée basse, ils peuvent se transformer de manière imprévisible en vagues déferlantes ou en vagues de fond, et causer d'irrémédiables dégâts sur les embarcations qui passent. La mer qui se brise sur tout la longueur de l'embouchure rend parfois la Barre INFRANCHISSABLE.
Depuis 1806, le sémaphore situé sur la commune de (PLOUHINEC), veille à prévenir les imprudents. Un mât de signaux, dit "mât Fenoux", fournit aux navigateurs les indications pour franchir cette barre. Le sémaphoriste guide les navires pour le franchissement de la passe. Il repère les mouvements du banc de sable, les localisations et se renseigne sur l'évolution des profondeurs. En fonction des résultats, le sémaphoriste prend des repères qui lui servent à guider les navires. Quand la traversée et trop redoutable, il place alors une flêche rouge en travers du mât Fenoux, interdisant ainsi toute traversée. La nuit, le passage est INTERDIT, car le sémaphoriste ne peut plus surveiller le banc de sable à la jumelle et ne peut donc guider les bateaux entrants ou sortants de la rivière.
Madame PENE Josiane a exercé cette profession de sémaphoriste pendant 36 années et est une figure de la Ria d'Etel appréciée de tous. Sa gentillesse et son dévouement font l'unanimité depuis toujours.
C'est sur cette Barre d'Etel qu'à eu lieu le 3 octobre 1958 un terrible drame (9 décès) lors d'un essai d'un canot pneumatique créé par Alain BOMBARD.