Voir descriptif en GC8Z4NX
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Section des Atterrissage et des Parachutage (SAP)
La Section des Atterrissages et des Parachutages rentre dans l'organisation de la Résistance en novembre 1942 d'abord sous le nom de "Services des Opérations Aériennes et Maritimes" (SOAM). Au printemps 1943 le groupe dirigeant du SOAM est grillé et Londres doit le remplacer au plus vite. Une nouvelle équipe est mise en place en avril 1943 sous le nom de "Centre d'Opérations de Parachutages et Atterrissages' (COPA). Suite à l'arrestation de Jean MOULIN et d'autres personnalités de la Résistance le 21 juin 1943 et par mesure de sécurité, le COPA change de nom pour devenir Section des Atterrissages et des Parachutages. Son rôle est de veiller à l'acheminement des agents et du courrier, et de réceptionner les parachutages d'armes.
Les premiers parachutages ont lieu dès l'occupation allemande fin 1940, mais les sauts sont fait à l'aveugle et les risques sont grands. Dès 1941, des petits groupes d'actifs, premiers éléments de la Résistance, recherchent des terrains pour le parachutage et proposent d'en assurer le fonctionnement : réception, transport, exploitation du matériel. Cependant peu de terrains sont validés par la Royal Air Force et beaucoup de missions échouent ou n'aboutissent pas. Les services anglais n'accepterons de reprendre les parachutages que si les terrains sont sûrs, repérés par des résistants locaux et une organisation avec des officiers formés, des moyens de radios efficaces, des équipes de veille et de réception, des lieux de stockage, ...
Le 02 janvier 1942, le Général De Gaulle envoi une équipe, dont Jean MOULIN, afin d'unifier et coordonner les groupes de résistance. Des officiers de liaison, des opérateurs radio, des instructeurs de sabotage sont mis en place dans chacun des principaux groupes de résistance. Après un gros travail, quelques parachutages ont lieu dans les premiers mois de 1942, et qui semblent convenir à la RAF. En novembre 1942, les parachutages debutent réellement avec la création de la SOAM.
Lagarde d'Apt est un des lieux des plus importants dans le réseaux de la SAP. En effet avec de nombreux terrains de parachutages aux alentours, dans une campagne isolée, difficile d'accès et discrêt. Toutes les conditions sont réunies pour des parachutages dans de bonnes conditions. on ne comptera pas moins de 5 zones de parachutages : Abatteur (GC8Z6FP), Abri (GC8Z81N), Accord (GC8Z827), Armateur (GC8Z5Z1), Brouville (GC8Z9WV) et luxe du luxe une piste d'atterrissage : Spitfire (GC8Z6AF).
Pas très loin de Lagarde, il y a la ferme des Quintins et la ferme des Espagnols qui servaient de repères pour les maquisards. Ces 2 fermes sont des propriétés privées donc j'ai préféré ne pas y mettre de caches. Juste en face de la ferme des Espagnols, il y a un bois (privé lui aussi) que l'on nommait le camp des Américains. C'est là qu'étaient réunis les pilotes d'avions abattus pour y être soignés en attendant un nouveau pick-up (ramassage) sur le terrain Spitfire pour un départ vers la Corse ou l'Italie, puis Alger pour continuer leur mission.
Vous pouvez trouvez le panneau explicatif, ainsi que la stèle en hommage au radio Charles THOMAS, dans la cour du restaurant aux coordonnées suivantes : N43°58.503 N005°27.940. Malheureusement disponible uniquement pendant les horaires d'ouverture du restaurant.