De heerlijkheid Ham (ook wel "Het land van Ham") bestond uit de 3 dorpen Oosthamme, Quaedmechelen en Beverloo - dat toen ook het gehucht Heppen en het grondgebied van het latere Leopoldsburg omvatte.
In 698 schonk Pepijn van Herstal de heerlijkheid aan de abdij van Sint-Truiden. Op het einde van de 13e eeuw ging het patronaatsrecht over naar de abdij van Averbode. Het wereldlijke gezag kwam via graaf van Loon bij wisselende adellijke families terecht. Alleen leden uit het geslacht van Hoensbroek (1516-1663) resideerden daadwerkelijk in de heerlijkheid: dit kasteel werd voor het eerst vermeld in 1372. Het werd in 1834 afgebroken en bevond zich in de wijk Hoensbroek in Oostham. Met de Franse bezetting verdween de adel, verloor de abdij van Averbode haar patronaatsrecht en raakten de dorpen gescheiden.
Door de fusies in 1977 werd het land van Ham definitief opgesplitst in 3 verschillende gemeentes.
Het slagveld
De Tachtigjarige Oorlog was een strijd in de Nederlanden die in 1568 begon en eindigde in 1648, met een tussenliggende vrede (het Twaalfjarig Bestand) van 1609 tot 1621. De oorlog woedde in een van de rijkste Europese gebieden, de Habsburgse of Spaanse Nederlanden en richtte zich tegen een wereldmacht: het Spaanse Rijk onder koning Filips II, landsheer der Nederlanden, en zijn opvolgers Filips III en Filips IV. De eerste fase van de oorlog kan gekarakteriseerd worden als een opstand, een burgeroorlog, en staat bekend als de Nederlandse Opstand hoewel deze benaming soms voor de hele oorlog wordt gegeven. Vanaf 1588, na 20 jaar, veranderde het karakter in een geregelde oorlog.
Aanvankelijk trokken de Lage Landen of de Zeventien Provinciën gezamenlijk op tegen de Spaanse overheerser. Na 1576 groeiden de Noordelijke en Zuidelijke Nederlanden uit elkaar, doordat de Reformatie in het noorden dieper wortel schoot dan in het zuidelijke deel. De opmars vanuit het zuiden van het leger van de koning (verder 'Spaanse leger' genoemd) leidde in 1585 tot de Val van Antwerpen dat de scheiding van noord en zuid markeerde. Na Antwerpen zette het Spaanse leger door tot het grote delen van de in 1588 gevormde Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden in handen had. Rond 1590 keerde het tij ten gunste van de Republiek en kwam het noorden en oosten terug in Staatse handen. In 1609 werd een wapenstilstand gesloten, het Twaalfjarig Bestand, hoewel de oorlog indirect werd voortgezet in Duitsland (Dertigjarige Oorlog). Na het hervatten speelde de oorlog zich voornamelijk af in het zuiden van de Republiek. Moegestreden werd in 1648 de Vrede van Münster getekend.
Heeft de naam van deze wijk - het Slagveld - iets met deze oorlog te maken ? Of geeft de gemeente namen zoals vroeger geboortes werden aangegeven (met een stuk in de kraag). Wie zal het zeggen ?