Megalodonten im Gesteinspark Buchberg
Der Gesteinspark Buchberg
Das Land Salzburg besitzt eine große geologische und lithologische Vielfalt. Von Norden nach Süden findet man die Schotter, Sande und Tone der Molassezone (alpines Vorlandbecken, Unerseehügel), die Sandsteine der helvetischen Zone (fossilführend am Wartstein und Schlossberg), die Ton- und Sandsteine sowie Mergel der Flyschzone (Buchberg, Haunsberg, Hochgitzen, Tannberg etc.), die unterschiedlichen Kalke und Dolomite der Zone der Nördlichen Kalkalpen (Untersberg, Tennengebirge, Hochkönig etc.), die Schiefer und Phyllite der Grauwackenzone (Hochgründeck, Hundstein etc.) sowie die kristallinen Gneise und Glimmerschiefer der Zentralalpen (Hohe Tauern).
Durch den Umstand, dass das Salzachgletscher-Ursprungsgebiet in den Hohen Tauern lag und dieser auf seiner Reise durch Salzburg mehrere geologische Zonen durchstreifte, findet man in den Ablagerungen im Vorland Gesteine unterschiedlicher Lithologien. Diese wurden entweder durch die Erosion des Eises aus dem festen Fels herausgerissen oder sind auf die Gletscheroberfläche gefallen. Daraufhin flossen sie mit dem Eis vermengt in den Flachgau und wurden dort als Moräne abgelagert. So finden sich über den gesamten Flachgau, wie auch hier rund um den Buchberg, Gesteine, die aus dem "Innergebirg" stammen und somit nicht den lokalen geologischen Verhältnissen entsprechen.
Im Gesteinspark Buchberg sind Blöcke zu 19 verschiedenen Gesteinen aus dem Alpenraum Salzburgs ausgestellt. Als Besonderheit enthalten manche von ihnen Fossilien, die für die Altersbestimmung der vorliegenden Felsblöcke nützlich und typisch sind. Diese stellen das Thema des vorliegenden Earthcaches dar.
Fossilien
Fossilien werden definiert als Zeugnisse vergangenen Lebens der Erdgeschichte, die älter als 10.000 Jahre (also vor Beginn des Holozäns) sind. Solche erdgeschichtliche Dokumente können sowohl körperliche Überreste von Lebewesen (Körperfossilien) als auch Spuren ihrer Aktivität (Spurenfossilien) sein.
Als Körperfossilien werden solche Fossilien bezeichnet, die unmittelbar auf den ganzen Körper oder Körperteile von toten Lebewesen zurückgehen. Mit "Körper" ist hier nicht zwangsläufig das originale Körpergewebe gemeint, die Überlieferung erfolgt oft durch die Ersetzung von Gewebsteilen oder des gesamten Gewebes durch Minerale oder Sedimente.
Die Ersetzung von Körpersubstanz wird Originalerhaltung genannt - darunter fallen Skelettteile, Gehäuse (etwa von Mollusken) oder Chitinpanzer bei Arthropoden. Pflanzenteile können auch inkohlt überliefert werden, eine Sonderform der Originalerhaltung wäre der Einschluss in Bernstein (etwa von Insekten oder Spinnentieren).
Weitere Erhaltungsformen wären Steinkerne (hier wurde der Hohlraum, etwa eines Schneckenhauses, mit Sediment, das erhalten geblieben ist, verfüllt, das Originalgehäuse ist verfallen) oder Abdrücke, also Negativformen von Körperfossilien.
Als Spurenfossilien gelten alle Zeugnisse von Lebewesen, die nicht auf deren tote Körper, sondern ihre Tätigkeiten hinterlassen wurden. Dazu zählen Trittsiegel, Fährten, Grabgänge, Fraßspuren, aber auch Verdauungsrückstände wie "Kotsteine" (Koprolithen).
Fossilien sind wichtige Argumente für die Evolutionstheorie. Sie zeigen, dass im Laufe der Erdgeschichte unzählige Lebensformen auf der Erde entstanden und wieder verschwunden sind. Weiters dienen Fossilien auch als Hinweise für ehemalige geographische und ökologische Verhältnisse.
Fossilien, anhand derer man das relative Alter einer Gesteinsschicht oder Gesteinsfolge bestimmen kann, da sie zu einem bestimmten Erdzeitalter gelebt haben und danach ausgestorben sind, werden als Leitfossilien bezeichnet. Typische Leitfossilien für das Paläozoikum wären etwa Trilobiten, für das Mesozoikum Ammoniten
Megalodonten
Megalodonten sind große Muscheln, die vom Ordovizium bis zur Oberkreide, also etwa vor 471 Millionen Jahren bis 65 Millionen Jahren gelebt haben. Ausgestorben sind sie zeitgleich mit den Dinosauriern. Die bekanntesten Vetreter der Megalodonten sind die sogenannten "Kuhtrittmuscheln" aus der Trias, die als Fossilien beispielsweise im Dachsteinkalk und ähnlichen Gesteinen der Nördlichen Kalkalpen zu finden sind. Typisch für Megalodonten ist ihre relativ dicke bis sehr dicke Schale. Als altertümliche Gruppe der Muscheln besteht ihr Schloss (der Teil, der die beiden Schalen verbindet) aus einer breiten Schlossplatte mit wenigen großen Zähnen.
Die Megalodonten besiedelten flache, warme Meere, oft am Rande von Riffen oder in Bereichen der Lagune hinter dem Riff. Sie lebten vermutlich halb eingegraben im Sediment, daher sind ihre Schalen in Lebensstellung im Gestein erhalten. Es wird angenommen, dass Megalodonten ähnlich den rezenten Riesenmuscheln im Indischen Ozean im Symbiose mit Algen lebten, also in ihren Kiemen Grünalgen beherbergten, welche die Muscheln mit Nährstoffen versorgten.
Die Megalodonten der Obertrias werden auf Grund ihrer Form als "Kuhtrittmuscheln" bezeichnet. Sie kommen fast immer in reinem Kalkgestein vor, das zu ihren Lebzeiten schlammig war. Man kann sie nicht durch Klopfen aus dem Gestein lösen, ohne sie zu zerstören.
The Buchberg Rock Park
The state of Salzburg has a great geological and lithological diversity. From north to south you can find the gravel, sands and clays of the Molasse zone (alpine foreland basin, Unerseehügel), the sandstones of the Helvetic zone (containing fossils on the Wartstein and Schlossberg), the clay and sandstones and marls of the Flysch zone (Buchberg, Haunsberg, Hochgitzen, Tannberg etc.), the different limestone and dolomites of the zone of the Northern Limestone Alps (Untersberg, Tennengebirge, Hochkönig etc.), the slates and phyllites of the Grauwackenzone (Hochgründeck, Hundstein etc.) as well as the crystalline gneiss and mica slate of the central Alps (Hohe Tauern) . Due to the fact that the Salzach Glacier area of origin was in the Hohe Tauern and that it roamed through several geological zones on its journey through Salzburg, rocks of different lithologies can be found in the deposits in the foreland. These were either torn out of the solid rock by the erosion of the ice or fell onto the surface of the glacier. They then flowed mixed with the ice into the Flachgau and were deposited there as a moraine. Over the entire Flachgau, as here around the Buchberg, there are rocks that come from the "Inner Mountains" and therefore do not correspond to the local geological conditions. In the Buchberg Rock Park, blocks of 19 different rocks from the Salzburg Alps are on display. As a special feature, some of them contain fossils that are useful and typical for determining the age of the existing boulders. These represent the topic of the present earth cache.
Fossils
Fossils are defined as evidence of a past life in the history of the earth that is older than 10,000 years (i.e. before the beginning of the Holocene). Such geological documents can be both physical remains of living beings (body fossils) and traces of their activity (trace fossils). Body fossils are those fossils that can be traced back directly to the whole body or body parts of dead living beings. The term "body" does not necessarily mean the original body tissue, the tradition often takes place through the replacement of tissue parts or the entire tissue with minerals or sediments. The replacement of body substance is called the preservation of the original - this includes skeletal parts, housings (e.g. of molluscs) or the chitin armor of arthropods. Parts of plants can also be passed down in charcoal; a special form of original preservation would be inclusion in amber (e.g. from insects or arachnids). Other forms of preservation would be stone cores (here the cavity, such as a snail shell, was filled with sediment that has been preserved, the original housing has fallen into disrepair) or impressions, i.e. negative forms of body fossils. Trace fossils are all testimonies of living beings that were not left on their dead bodies but on their activities. These include step seals, tracks, grave passages, traces of eating, but also digestive residues such as "fecal stones" (coprolites). Fossils are important arguments for the theory of evolution. They show that in the course of the earth's history countless forms of life emerged and disappeared again. Fossils also serve as clues for former geographical and ecological conditions. Fossils, which can be used to determine the relative age of a rock layer or rock sequence, because they lived at a certain geological age and then became extinct, are referred to as index fossils. Typical key fossils for the Paleozoic would be trilobites, for the Mesozoic ammonites.
Megalodontidae
Megalodontidae are large mussels that lived from the Ordovician to the Upper Cretaceous, i.e. about 471 million years ago to 65 million years ago. They became extinct at the same time as the dinosaurs. The best-known representatives of the megalodontidae are the so-called "cow step clams" from the Triassic, which can be found as fossils, for example, in the Dachstein limestone and similar rocks of the Northern Limestone Alps. Typical for megalodontidae is their relatively thick to very thick shell. As an ancient group of mussels, their lock (the part that connects the two shells) consists of a wide lock plate with a few large teeth. The megalodontidae inhabited shallow, warm seas, often on the edge of reefs or in areas of the lagoon behind the reef. They probably lived half-buried in the sediment, so their shells have been preserved in the rock in their living position. It is assumed that megalodontidae, similar to the recent giant clams in the Indian Ocean, lived in symbiosis with algae, i.e. that they housed green algae in their gills, which supplied the clams with nutrients. The megalodontidae of the Upper Triassic are known as "cow step clams" because of their shape. They almost always occur in pure limestone, which was muddy during their lifetime. You cannot knock them out of the rock without destroying them.
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1.) Welcher Gesteinsblock vor Ort enthält Megalodonten (Kuhtrittmuscheln) - und um welches Gestein handelt es sich?
Which boulder in the rock park shows fossils of Megalodontidae? What type of rock is it?
2.) Beschreibe die Kuhtrittmuscheln kurz mit eigenen Worten (Größe, Form...)! Handelt es sich hier um Körperfossilien oder Spurenfossilien? Begründe deine Entscheidung!
Give me a short description of the occurring Megalodontidae fossils with your own words (size, shape...)! Are they body fossils or trace fossils? Justify your decision!
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Quellen / Sources:
GBA (Hrsg.): Geologische Karte von Salzburg (2009)
Informationstafeln vor Ort
Lehmann, U. (1996): Paläontologisches Wörterbuch
wikipedia.org
www.mineralium.de
Das Foto stammt vom Verfasser / The picture was taken by the author.
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