Starý hrad na Podbranci Traditional Cache

Neďaleko zrúcaniny stredovekého hradu Branč sa nachádzajú zvyšky hradiska Starý hrad opakovane osídľovaným už od praveku. Najväčší rozmach zažilo hradisko obývané Keltmi a neskôr Slovanmi v dobe Nitrianskeho kniežatstva a následne Veľkej Moravy.

Hradisko chránilo starú cestu spájajúcu Považie so Záhorím po ktorej putovali lovci, kupci, osídlenci, ale aj dobyvačné armády. Každý musel prejsť cez úzky priesmyk Kamenné vráta. Včasnom stredoveku bolo opevnenie pravdepodobne využívané aj ako refúgium, útočisko pre obyvateľov širokého okolia, kam sa mohli uchýliť v čase nebezpečenstva.

Napriek dominantnej polohe hradiska na vrchu kopca bolo po celom obvode, vrátane skalného zrázu, chránené valovým násypom, ktorého dĺžka presahuje jeden kilometer. Výška miestami aj zdvojených valov ešte aj dnes dosahuje 3m, na najzraniteľnejšom mieste až 5m. Valy boli vyhotovené z nasucho kladených blokov kameňa a navŕšenou zeminou. Na nich stála drevená palisáda.

Hradisko, ktoré sa skladalo z troch nádvorí, má pretiahnutý oválny tvar o dĺžke 450 m a maximálnej šírke 145 m. Na druhom nádvorí boli vykopané základy polozemníc s kamennými krbmi v rohu miestností. V najdôležitejšej časti hradiska, na akropole stopy kolov naznačujú, že drevené budovy mohli byť „luxusnejšie“ – nadzemné. Žiaľ, doposiaľ sa na hradisku nekonal podrobnejší výskum, ktorý by mohol priniesť lepšie poznatky o osídlení hradiska a jeho obyvateľoch. V súčasnosti je časť hradiska lúkou, väčšina je však zarastená lesom a krovinami.

Niektoré časti valom boli poškodené a zničené a požiarom. Mohlo to súvisieť s vojenskými akciami medzi Nitrianskym a Moravským kniežatstvom, útokmi Frankov proti Veľkej Morave, ale nie sú vylúčení ani starí Maďari pri dobývaní nášho územia.
Stavbu opevnenia hradísk, ale aj ich deštrukciu si pozrite na tomto ilustračnom videu.

Po postavení blízkeho hradu Branč v roku 1316 sa hradisko prestalo využívať a začalo chátrať. Plochu hradiska využívali domáci ako polia a pasienky, kamenné stavby rozobrali na výstavbu domov.
V súčasnosti vedie na hradisko náučný chodník.