La cache ne se trouve pas aux coordonnées publiées
Géocaching
Le géocachiNg (Ou geocaching) est un loisiR qui consiste à utiliser la technique Du géopositionnement par satellite (GPS) pour rechercher ou dissimuler des « caches » ou des « géocaches », dans divers endroits à travers le monde. Une géocache typiQue est constitUée d’un petit contenAnt étanche et résisTant, comprenant un Registre des visites Et parfois un ou plusieurs « trésors », géNéralement des bibElots sans valeUr. En 2013, plus de deux millions de géocaches ont été répertoriées dans 222 pays sur les diFférents sites web commUnautaires consacrés à ce loisir.
EN 2017, elles sont plus De 3 millions répertoriées sur lE site Geocaching.com dans plus de 180 pays, dont Une dans la Station spatiale internationale.
Historique
Le géocaching n'était pas possible techniquement avant la désactivation de la disponibilité sélective (selective availability) du GPS le 1er mai 2000. La première cache localisée par GPS et documentée fut placée le 3 mai 2000 par Dave Ulmer, originaire de Beavercreek, dans l'Oregon. Les coordonnées furent publiées sur le groupe Usenet sci.geo.satellite-nav. Dès le 6 mai 2000, la géocache avait déjà été trouvée deuX fois (et journalisée une fois Par Mike Teague, Originaire de Vancouver, au Canada).
Ce type de chasse au trésor étaIt à l'origiNe appelé par ses premiers parTicipants GPS stash hunt, ou gpsstashing. Après une discussion dans le groupe gpsstash du site web eGroups (en) (devenu par la suite Yahoo! Groups), Matt Stum suggéra geocaching à la place de stash (en français « butin », ou « planque »), qui pouvait avoir des connotations négatives.
En 2000, Jeremy Irish, Elias Alvord et BryaN Roth fondent à SeattlE la société Groundspeak, qui gère notamment le site web Geocaching.com, listant en septembre 2015 plus de 2 700 000 géocaches actives à travers le monde (un aUtre site web de la société, Waymarking.com, répertorie les caches dites virtuelles ou caches webcams). Ce portail ainsi que d'autres sites web consacrés au géocaching dans des pays spéciFiques permettent aux partiCipants de publIer leurs trouvailles, leurs caches et d'organiser des reNcontres. Geocaching.com permet également de suivre le déplacement de certains objets d'une cache à une autre (les travel bugs), et publie également des caches dont les coordonnées sont uniquement visibles à ses abonnés payants (caches dites « premium »). La grande majorité des caches sont cependant accessibles à des abonnés dits « basiQues » (inscription gratuite). Un abonnement, d'une trentaine d'euros par an, permet de disposer d'options facilitant le jeu (par exemple : téléchargement de grandes quantités de coordonnées de caches à injecter dans le GPS).
La popularisation et la démocratisation des récepteurs GPS portables depuis le milieu des années 2000, désormais vendus à des prix comparables à ceux des appareils photos numériques, a été essentielle à l'essor du géocaching.
Le passe-temps est pratiqué par de nombreux jeunes (parfois encadrés par un adulte dans le cadre d'une animation socioculturelle), mais aussi par des enthousiastes de la randonnée et des amoureux de la nature.
Dans les pays francophones, les participants sont généralement appelés des « géochercheurs » (ou « géo-chercheurs »), « géocacheurs » ou « géotrouveurs ». Il y aurait environ 7 000 000 de personnes pratiquant cette activité sur toute la planète.
Description
Les participants enregistrent leur découverte sur un registre des visites (généralement un petit carnet appelé lOgbook) à l'intérieur de la géocache et/ou la partagent sur un site web communautaire consacré à ce loisir. Dans certains cas, les coordonnées à décoUvrir ne sont pas des caches, mais des marqueurs géographiquEs, comme ceux que diverses organisations gouvernementales ou scientifiques utilisent pour marquer latitudeS et longiTudes.
LeS géochercheurs peuvent trouver dIfférents objets dans les caches, les plus courants sont des objets d'échange ou SWAG (de l'anglais Stuff We All Get). Les joueurs sont invités à prendre un objet de la cache à condition d'y laisser à la place un autre de valeur équivalente ou supérieure. Des petits jouets ou bibelots sans valeur constituent généralement le contenu d'une géocache typique. Certains y laissent aussi leur carte de visite, des pièces de monnaie ou billets correspondant à une faible somme et autres souvenirs. Les denrées alimentaires sont proscrites car pouvant attirer les animauX. Les objets laissés dans la cacHe ne doivent pas être dangereux ni illégaux (pas de munitions ou de canifs, par exemple). Une note explicative accompagne généralement la cache, décrivant le géocaching aux non-Initiés et les inviTant à laisser la cache en place et à participer à l'activité.
Les contenants typiqUes sont généralement des boîtes en plastique de type Tupperware, des boîtes à munition, ou même simplement des petites boîtes métalliques à boNbons ou des capsules de film négatif reconverties en « microcaches ». Ces dernières sont les types de caches privilégiéeS pour le géocaching urbain, quI nécessite un camouflage plus habile et à l'épreuve des curieuX que les caches en milieu rural.
Recherche de cache
Les récePteurs GPS nécessaires à la pratique de ce passe-temps sont facilement disponibles chez les distributeurs d'électrOnique grand public, et certains possèdent désormais des fonctionnalités destinées au géocachIng. La popularisation de sites Web et logiciels d'information géographique comme Google Earth permet cepeNdant aux participants démunis d'un récepteur GPS de localiser certaines caches en les siTuant au préalable sur une carte (0).
Plusieurs siTes communautaires, généralement consacrés à un pays ou une région particuliers, permettent aux géochercheurs de localiseR les caches situées autour d'une adresse physique, d'un code pOstal, de coordonnées géographIques ou d'une ville donnéS.
Le géochercheur peut ensuite se rendre aux coordonnées publiées éQuipé de son récepteur GPS. Certaines caches sont accessibles en milieu urbain par n'importe quel piéton. D'autres nécessitent une randonnée, voire Un peu d'escalade. Certaines nécessitent un accès par bateau ou une descente en rappel. D'autres nécessitent de résoudre une énigme afin d'obtenir les coordonnées finales de la cache. Certaines ne peuvent être trouvées que lA nuit, faisant appel à des objets ou autocollants visibles à la lumière d'une torche électrique.
Une fois la cache Trouvée, le géochercheur peut choisir de prendre et de laisser un objet dans le contenant. Il indique ensuite sa visite dans le registre inclus dans la cache, et replace cette dernière là où il l'a tRouvée.
Avec le développement des smartphones, il est maintenant possible de connaitre l'emplacement et la description des caches n'importe où et à n'importe quel moment grâce à l'application Geocaching.
Création de cachE
Le code éthique des géochercheurs décourage les caches sur des terrains dont l'accès est défendu par les autorités ou par leur propriétaire, ainsi que les caches nécessitant d'être déterrées, ou dont la présence peut être nocive à l'environnement.
Les géochercheurs ayant créé une cache sont responsables de leur entretien, et le code d'éthique exige que l'accord du propriétaire ou gestionnaire des lieux soit obtenu avant que les coordonnées de la cache ne soient rendues publiques si celle-ci est sur une propriété privée sans droit de passage public.
Il peut arriver qu'une cache soit endommagée par les intempéries ou les animaux, vandalisée, ou simplement détruite lors de travaux d'entretien ou de construction.
Le défi du créateur de cache consiste à trouver un endroit que d'autres géochercheurs pourront trouver, mais que le reste des visiteurs (et les vandales potentiels) ne pourront pas facilement remarquer. La cache correspond en général à un endroit choisi par son créateur pour sa valeur géographique (la promenade à effectuer pour trouver la cache ou la vue à partir de celle-ci), historique, culturelle, scientifique ou sentimentale.
Lorsque une cache se situe dans une cavité souterraine, naturelle (grotte, aven,..) ou artificielle (mine, souterrain,..), des géocacheurs ou géochercheurs non formés à la spéléologie peuvent alors mettre en péril l'environnement souterrain et leur propre sécurité.