Tijdens de tweede wereldoorlog zijn er boven Nederland zo'n 6000 militaire vliegtuigen neergestort. Ruim 1000 daarvan zijn er in Noord-Brabant terecht gekomen. Dan gaat het zowel om geallieerde (Britse, Amerikaanse en Canadese vliegtuigen met bemanningen die uit nog veel meer nationaliteiten bestonden) als Duitse vliegtuigen.
De geallieerde vliegtuigen waren heel vaak bommenwerpers die bij bombardementsmissies op doelen in Duitsland geraakt werden door Duits afweergeschut of onderschept werden door duitse jachtvliegtuigen (vooral 's nachts, tijdens de zogenaamde Nachtjagd).
Dankzij het werk van Jaap Woortman is over het neerstorten van een Britse bommenwerper in Bergeyk, de HZ520, op 22 juni 1943 heel veel bekend. Op weg naar Krefeld om daar in het kader van The Battle of the Ruhr de stad plat te bombarderen, werd het vliegtuig door een Duitse nachtjager geraakt en stortte rond 01.20 uur brandend neer. Het was een van de 44 ongelukkige vliegtuigen die die nacht niet zouden terugkeren.
De HZ520 kwam terecht aan de borkelsedijk, maar drie van de vijf bemanningsleden brachten het er levend vanaf. Zij wisten aanvankelijk te ontkomen met behulp van mensen uit Bergeyk, maar uiteindelijk werden ze toch gearresteerd op weg naar Frankrijk. Het drietal overleefde de oorlog in krijgsgevangenschap.
De totale bemanning bestond uit piloot F/Sgt. E.A.Eames; navigator F/O E.F. Lapham; bommenrichter F/Sgt H.V. Holmes; staartschutter F/O D.S. Milne (een Canadees) en radiotelegrafist W/O W.H. Wright. Het lijk van bommenrichter Holmes werd op enige afstand van het ontplofte vliegtuig gevonden met een granaatscherf in de borst.
Het stoffelijk overschot van de staartschutter Milne werd pas weken na de crash gevonden door een Duits militair die de wacht hield bij het wrak. Milne bleek een eind verderop in een korenveld terechtgekomen te zijn aan het zandpad van de Borkelsedijk naar de Burgemeester Aartslaan. Beiden werden begraven in Woensel.
Het momument werd onthuld door E/F. Lapham op 11 september 1994
Tien meter achter het monument ligt de krater
During the Second World War some 6000 military aircraft crashed over the Netherlands. More than 1000 of them ended up in Noord-Brabant. This concerns both Allied (British, American and Canadian aircraft with crews consisting of many more nationalities) and German aircraft.
The Allied planes were very often bombers that were hit by German anti-aircraft guns or intercepted by German fighters during bombing missions on targets in Germany (especially at night, during the so-called Nachtjagd).
Thanks to the work of Jaap Woortman, a lot is known about the crash of a British bomber in Bergeyk, the HZ520, on 22 June 1943. On its way to Krefeld to bomb the city there as part of The Battle of the Ruhr, the plane was hit by a German night fighter and crashed burning around 01:20. It was one of 44 unlucky planes that would not return that night.
The HZ520 ended up on the borkelsedijk, but three of the five crew members made it off alive. They initially managed to escape with the help of people from Bergeyk, but they were eventually arrested on their way to France. The three survived the war in captivity.
The total crew consisted of pilot F / Sgt. E.A. Eames; navigator F / O E.F. Lapham; bomb aimer F / Sgt H.V. Holmes; tail gunner F / O D.S. Milne (a Canadian) and radio operator W / O W.H. Wright. The body of bomb aimer Holmes was found some distance from the detonated plane with shrapnel in the chest.
The remains of the rear gunner Milne were only found weeks after the crash by a German soldier who was standing guard at the wreckage. Milne turned out to have ended up in a wheat field on the sandy path from the Borkelsedijk to the Burgemeester Aartslaan. Both were buried in Woensel.
The monument was revealed by E / F. Lapham on September 11, 1994
The crater is ten meters behind the monument