Chaumontel est une ville riche en sources d'eau.
La fontaine au Lion, ruelle de la Fontaine était l'un des rares points d'accès à l'eau potable au xixe siècle. Il fallait descendre quelques marches pour remplir son seau au robinet encadré par une tête de lion. L'eau courante n'arrivait pas encore dans toutes les demeures, ces fontaines étaient donc précieuses pour les habitants.
Le 14 décembre 1925, le maire, Maurice Canuet, arrête que « le puisage aux bornes-fontaines doit se faire au moyen de récipients présentant une ouverture suffisante pour éviter la déperdition de l’eau pendant le remplissage ; il est interdit de faire usage de cette eau à la borne-fontaine elle-même ou aux abords ; aussitôt après le puisage, elle doit être emportée au lieu d’emploi ; il est interdit notamment d’y laver des légumes, d’y laver du linge, de jeter les eaux résiduaires à proximité de la borne-fontaine ; l’eau des bornes-fontaines doit être exclusivement employée aux usages domestiques se rapportant à la cuisson des aliments, à la propreté et à l’hygiène publique ; il est interdit de puiser l’eau pour des nettoyages exigeant une trop grande quantité d’eau et, en général, pour toute consommation exagérée qui n’entre point dans les besoins proprement dits d’une maison ; en cas de fortes gelées, il est recommandé de puiser l’eau dans la journée ».