- ENGLISH -

Charnockite, are feldspathic quartz rocks with orthopyroxene (dark iron magnesium silicate) of igneous origin (crystallization from magmas) or metamorphic (solid state mineralogical transformations of the rock). These charnockite formations are of Precambrian age (650 - 500 million years ago).

Charnockite contain characteristic minerals that distinguish them from other rocks of comparable bulk chemical composition. Orthopyroxene is typical for all members of the series. The alkali feldspar may be intermediate between microcline and orthoclase, a fine microperthitic texture being common; the plagioclase feldspar is usually antiperthitic. Dark colour and clouding of the feldspars are typical features of these rocks, as is a bluish tint in quartz. Some charnockites contain a brownish-green hornblende, often rather rich in titanium. The garnet characteristic of these rocks is rich in pyrope. Here, we see the most commos minerals of charnockite:

QUARTZ	FELDSPAR	PLAGIOCLASE	PYROXENE

Knowing the previous information, the charnockite rocks originally was assumed to have developed by the fractional crystallization of a silicate magma (molten material). Subsequent studies have shown, however, that many, if not all, of the rocks are metamorphic, formed by recrystallization at high pressures and moderately high temperatures. Igneous rocks are formed from magma, but charnockites are found in high-grade metamorphic terranes (granulite facies). The transformation from the protolith to charnockite had probably no magma phase, which means that in most cases we are dealing with true metamorphic rocks which have nothing to do with igneous processes. Crystals are produced whenever a solid is formed gradually. Granites are crystalline rocks. If the granite source material, magma, is cooled rapidly, numerous seed crystals form and grow only into tiny crystals; but if the material is cooled slowly, a few seed crystals will grow into large crystals.

Well... Can we conclude that charnockite isn’t a granite then? Perhaps we should, but we probably cannot do it because the term “granite” isn’t reserved exclusively for igneous rocks. Some rocks that have been described as granites are almost certainly metamorphic rocks, although they lack obvious foliation. Hence, we have to tolerate the situation that not all granites are igneous rocks and therefore we have no basis to demand that charnockite shouldn’t be named granite anymore. However, if we want to use metamorphic terminology, then we should call it granofels. Charnockite is coarse-grained, and it lacks foliation. This is the definition of granofelsic metamorphic rocks.

- ESPAÑOL -

La charnoquita, son rocas compuestas principalmente de cuarzo feldespáticas con ortopiroxeno (silicato oscuro de hierro y magnesio), con características de origen ígneo (cristalización a partir de magmas) y metamórfico (transformaciones mineralógicas en estado sólido de la roca). Estas formaciones de la charnoquita son de edad Precámbrica (hace entre 650 - 500 millones de años). 

Esta roca contienen minerales característicos que los distinguen de otras rocas de composición química a granel comparable. El ortopiroxeno es típico de todos los miembros de las rocas ígneas y metamórficas. El feldespato alcalino puede ser intermedio entre la microclina y la ortoclasa, siendo común una textura micropertítica fina; la plagioclasa feldespato suele ser antipertita. El color oscuro y el enturbiamiento de los feldespatos son características típicas de estas rocas, al igual que un tinte azulado en el cuarzo. Algunas charnoquitas contienen una hornblenda de color verde, a menudo bastante rica en titanio. Aquí, una pequeña pista de los minerales mas comúnes de las charnoquitas:

CUARZO	FELDESPATO	PLAGIOCLASA	PIROXENO

Sabiendo esta información previa, podemos decir que las chanockitas son rocas ígneas que se forman a partir de magma, pero a la vez se encuentran en terrenos metamórficos de alto grado (facies de granulita). Algunos geólogos mencionan que la transformación del protolito en charnoquita probablemente no tuvo fase de magma, lo que significa que en la mayoría de los casos estamos tratando con verdaderas rocas metamórficas que no tienen nada que ver con procesos ígneos. Pero, podemos observar unos cristales brillantes que se producen siempre que se forma un sólido ígneo (común en granito). Si el elemento pricipal del origen de granito, el magma, se enfría rápidamente, se forman numerosos cristales y sólo diminutos; pero si el material se enfría lentamente, algunos cristales se convertirán en cristales grandes. 

Entonces, ¿podemos concluir que la charnoquita no es un granito? Quizás deberíamos, pero probablemente no podamos hacerlo porque el término "granito" no está reservado exclusivamente para rocas ígneas. Algunas rocas de granitos son casi con certeza rocas metamórficas, aunque carecen de foliación obvia. Por lo tanto, tenemos que saber que no todos los granitos son rocas ígneas y, no tenemos base para pronosticar que la charnoquita ya no se llame granito. Sin embargo, si queremos utilizar terminología metamórfica, deberíamos llamarla granofels. La charnoquita es de grano grueso y carece de foliación, esta es la definición de rocas metamórficas granofésicas.