Mariquita (Coccinella magnifica)
Las mariquitas (Coccinella magnifica) pertenecen a una familia de insectos del orden de los coleópteros. Tienen el cuerpo redondeado y con frecuencia coloraciones brillantes, la coloración presentan alta variabilidad intraespecífica, controlada por cambios en un solo gen. Se alimentan de pulgones, por lo que contribuyen a controlar estas plagas.
Se reproducen adheridas a las ramas de los árboles, hojas o troncos. Ponen los huevos de color amarillo uno por uno o colocados en grupos sobre las hojas o tallos, generalmente en la cercanía de colonias de pulgones.
Las larvas pasan por cuatro estadios antes de convertirse en pupas. Las pupas se adhieren a las hojas, tallos o rocas, y suelen ser de color rojo y negro. Pueden confundirse con excrementos de aves. De la pupa emerge un adulto de color amarillento sin tener aún definidos los colores característicos del adulto; pero los mismos aparecen en unas pocas horas.
Las mariquitas son muy apreciadas ya que son depredadoras naturales de los pulgones, cochinillas, ácaros, larvas de moscas y otras plagas de la agricultura. Generalmente, los adultos tienen la misma alimentación que las larvas, pero algunas también comen polen, néctar y algún hongo. Una mariquita se estima que puede consumir más de mil de estos animales durante el verano y si tenemos en cuenta que una hembra puede tener más de un millón de crías nos daremos cuenta de por qué son considerados como insecticidas naturales. En muchos lugares del mundo se utilizan para lo que se conoce como control biológico de las plagas; es decir, estas eliminan los animales perjudiciales para la agricultura utilizando sus enemigos naturales, en lugar de utilizar productos químicos.
Sus depredadores más comunes son los pájaros; otros son las ranas, avispas, arañas y libélulas. Su desagradable sabor las protege en cierta medida contra sus depredadores.
Son muy promiscuas, las hembras pueden aparearse 10 veces más de lo que es necesario para la fertilización, y el apareamiento dura varias horas. Es posible que esto se deba a la alta tasa de incompatibilidad entre el esperma, y así las hembras incrementan la probabilidad de encontrar esperma compatible. Una vez que se aparean, las hembras forzosamente necesitan alimento para producir huevos maduros.
Los huevos son depositados agregados en la superficie de las hojas, normalmente cerca de la fuente de alimento. La proporción sexual de machos y hembras es normalmente 1:1, aunque algunas bacterias como wobachia matan a los embriones masculinos. Las hembras que emergen de los demás huevos consumen a los embriones muertos, lo que les proporciona nutrientes y mejora sus probabilidades de supervivencia.
En el año 1999, como parte de un proyecto propuesto por un grupo de alumnas de secundaria en Chile, una colonia de Coccinellinae fue llevada al espacio. Fueron parte de la misión STS-93 del transbordador Columbia, en que se les integró a una investigación sobre el comportamiento de plantas y artrópodos en ambientes de microgravedad.
Fuente: Wikipedia.
Sobre el caché: Pues esta vez si que si llegamos al final de la serie. Un proyecto que arrancó en Enero de 2019 junto a JLOrdax y que se ha prolongado en el tiempo alrededor de dos años.
Perseguíamos un objetivo principalmente, unir un juego familiar al aire libre como es el geocaching, con la divulgación y acercamiento de nuestra querida Fauna Ibérica a todos los jugadores de una forma amena y entretenida. Esperamos haberlo conseguido.
El reino animal se suele dividir en dos grandes grupos, vertebrados e invertebrados. Dentro de los vertebrados, solemos encontrarnos otros cinco grandes subgrupos, mientras que en los invertebrados, hay siete o más dependiendo de la fuente que consultemos.
Durante toda la serie, hemos dedicado cachés a especies tanto del grupo de vertebrados como de invertebrados, pero dentro de los vertebrados nos hemos dejado un subgrupo sin ningún caché. ¿Nos sabrías decir cuál?
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