El parque de la Viesca es el paisaje resultante de la actividad extractiva de uno de los yacimientos de zinc más importantes de Europa, durante casi 150 años. Se extiende entre los municipios de Cartes, Reocín y Torrelavega, delimitado por el río Besaya entre el puente de Cartes y el barrio de Torres. Hoy día la Viesca es el principal espacio verde de la ciudad de Torrelavega, conectado a través de dos esbeltas pasarelas peatonales con el Barrio de Covadonga.
Su aspecto actual es muy diferente la paisaje kárstico original, cuyas formas abruptas fueron paulatinamente colmatadas e igualadas por un conjunto de terrazas y escombreras en torno al gran cráter formado por la explotación a cielo abierto. En 2004 la Consejería de Medioambiente llevó a cabo la Restauración Ambiental del Entorno Minero de la Viesca, convirtiendo parte del antiguo complejo minero para su uso como espacio público y de ocio, recibiendo el apoyo y atención de vecinos de Torrelavega y en especial del Barrio de Covadonga. De este modo se rehabilitó y revitalizó una zona históricamente sometida a una fuerte degradación por su actividad minera convirtiéndola en un amplio conjunto para el disfrute de las cercanas poblaciones de Torrelavega y Cartes. También fue rehabilitado el antiguo hospital de AZSA y su entorno, reconvirtiéndose en un edificio, como hemos disco anteriormente, en el que se llevan a cabo actividades relacionadas con la gestión medioambiental.
En el parque de la Viesca destacamos el Puente de la Barquera que fue construido hace más de 80 años por la Real Compañía Asturiana de Minas para comunicar los accesos a la explotación minera con la ciudad, se trata de una pasarela metálica de 60 metros de luz y de apenas 1,5 metros de anchura. Unos 300 metros río abajo existe otra pasarla peatonal de construcción más reciente y de 65 metros de longitud que está suspendida mediante cables de acero sobre dos pórticos de hormigón situados en cada extremo del Besaya.
A lo largo del parque, existen diferentes zonas entrelazadas, desde zonas verdes, donde prima el uso colectivo, a los rincones recogidos, los espacios de sol y sombra o áreas más boscosas. Para ello de acondicionó el terreno para la reforestación, se llevaron a cabo plantaciones de árboles y arbustos, siembra de especies pratenses así como diverso mobiliario urbano. Para recorrer este espacio existen diversos caminos peatonales, además del carril bici que nos ocupa y que aprovecha la plataforma de la antigua vía férrea empleada para transportar el mineral hasta la planta y cargadero de Hinojedo.
Muy cerca de La Viesca se halla otro elemento de recuperación ambiental muy singular: es el denominado zanjón, que hace referencia a la que fuera la gran explotación a cielo abierto de la compañía minera AZSA. Ahora está inundado con el agua que aflora del subsuelo, y se ha convertido en un gran lago artificial de 306.000 metros cuadrados. De esta forma, se podrán destinar a uso público los terrenos industriales que quedaron libres tras concluir, en 2003, las explotaciones mineras, ahora propiedad del Gobierno cántabro.
En cuanto a la diversidad de especies en el parque, la riqueza vegetal se había establecido ya de forma espontánea, mediante especies como la cola de caballo, el electo común, el laurel, el saúco, el roble, el plátano, el olmo y el fresno. Para incrementar la variedad en el parque se plantaron también especies autóctonas como el arce silvestre, majuelo y avellano; además de otras ornamentales, como el roble americano o el castaño de indias. Esta diversidad acoge destacados asentamientos y presencias más esporádicas de pequeños mamíferos, roedores, aves rapaces, pájaros y reptiles, además de la muy estimable entomofauna, referida a los insectos. El Parque de la Viesca cuenta en toda su extensión con más de 1.000 árboles de diferentes especies.
EL CACHE
El cache es un contenedor de tamaño pequeño oculto en la zona del lago superior, se puede llegar por diferente caminos, en un corto paseo desde cualquiera de ellos, aunque mi consejo es que os "perdáis" por todo el parque y disfrutéis de sus diferentes caminos y sendas.
Foto tomada desde el lugar exacto donde está oculto el cache:
