Een mooie wandeling door het natuurgebied de Merskenheide
De Merskenheide is een mooi bos-en heidegebied in ons dorp, het wordt beheerd door Staatsbosbeheer. De ontstaansgeschiedenis van Merskenheide begint in de hoge middeleeuwen, als het beekdal van het Koningsdiep en omliggend gebied nog voornamelijk uit hoogveen bestaat. Het hoogveen is in de hoge middeleeuwen ontgonnen voor de landbouw. Maar door de ontginning kwamen de onderliggende dekzandruggen steeds meer tevoorschijn. Deze onvruchtbare dekzandruggen waren niet geschikt voor landbouw en degradeerden daarom al snel tot heidegrond.
Dankzij deze dekzandkoppen heeft de Merskenheide ook de ruilverkaveling ongeschonden doorstaan. De Merskenheide is dus van oorsprong geen natuurgebied maar een gedegradeerd stukje cultuurlandschap uit de middeleeuwen. Mersken is Fries voor marschen of marsland, wat zoveel als laag en drassig land betekent. De gronden rondom het Koningsdiep worden op oude kaarten zo genoemd. De straat De Mersken, waar de Merskenheide aan ligt, is pas in de jaren zestig in het kader van de ruilverkaveling aangelegd.
Langs een wandeling van ongeveer 2.7 km zijn 8 traditionele caches verstopt.
Met dank aan Staatsbosbeheer voor de toestemming voor het plaatsen van de caches