Utfällningar på alunskiffer i Råbäck

Alunskiffer är en av många bergarter som man finner på Kinnekulle, och troligtvis är den mest mångfaldig när det gäller innehåll m.m. Den innehåller såväl kolväten som många andra ämnen och mineral, till exempel lermineral, kalcit, kvarts, baryt och fältspat. Grundämnen som molybden, nickel och uran med flera förekommer också. Vissa av dessa ämnen vittrar lätt och transporteras då av vatten som rinner ut ur berget. När de vittrade ämnena når ytan och interagerar med luftens syre så kan utfällningar bildas.

Den över 400 miljoner år gamla alunskiffern har bildats när enorma mängder sand, lera, slam, döda växter och djur sjönk då ned och samlades på botten. Under miljontals år pressades sedan materialet ihop och hårdnade så småningomtill sten. Beroende på vad som från början sjönk till botten kom olika lager att få olika prägel.

Alunskiffern bröts här i Råbäck under 1800-talet för kalkbränningen. Platsen brukar kallas för Råbäcks kalkbruk eller kalkbrott, trots att det inte är kalksten som utvunnits (däremot innehåller framförallt de runda orstenarna här kalk-mineralet kalcit). Något som hittats här, som är relativt ovanligt för denna typ av bergarter, är kambrisk flinta (kambrisk innebär att den är från den geologiska tidsperioden kambrium). Den finns i tunna skikt i de övre lagren, och är en sorts kvarts som troligen kommer från döda svampdjur. 

Här vid Råbäck så har du troligtvis Kinnekulles bästa plats för att studera kemiska utfällningar, och det är det som denna EarthCache kommer fokusera på. Dessa utfällningar har bildats efter att utvinningen här upphörde, och med inverkan av regn och luft har alunskiffern gett upphov till gula, vita och bruna utfällningar som finns att beskåda lite här och var i brottet. Just på denna plats finns en hel del utfällningar, och även lite olika sorters utfällningar.

Kalktuff

Kalktuff är en vit eller gulaktig, porös bergart som består av kalciumkarbonat. Den bildas när vatten löser ut kalcit, ofta genom att vatten rinner igenom ett kalkhaltigt berg. När kalkhaltigt vatten når ytan fälls kalciumkarbonat ut. Utfällningen kan kapsla in växtlighet eller annat material som råkar finnas i dess väg.

Processen är pågående och visar hur fossil kan bildas. När det biologiska materialet försvunnit finns avtrycken kvar som hålrum i kalktuffen. Avtrycken är ofta detaljrika och studier av växtavtryck i kalktuff har haft stor betydelse för att förstå hur floran har vandrat in. Kalktuff finns främst vid de små 'bäckarna' i brottets övre kant.

Från vänster till höger: alunit, gips. magnesit och dolomit.

Vita utfällningar

Vita utfällningar på alunskiffern är oftast alun, ett salt som tidigare utvanns och som också gett namn åt alunskiffern. Andra vita utfällningar kan vara gips (kalciumsulfat), magnesit (magnesiumkarbonat) eller dolomit (kalciummagnesiumkarbonat). 

Till vänster: utfällningar av järnoxid. Till höger: turkosa och gula utfällningar av (kalk)pyriter.

Bruna och orangea utfällningar

Bruna och orangefärgade utfällningar är oftast oxider eller hydroxider av oxiderat järn (dvs rost). I alunskiffern finns pyrit (FeS2) som bildas under syrefria förhållanden. När pyriten exponeras för syre och vatten kommer den att oxidera (rosta) och man får järnutfällningar, som kan vara både bruna och orangea. Det kan också bli riktigt gula svavelrika föreningar.

EarthCachen

För att få logga denna EarthCache så måste du besöka de ovanstående koordinaterna samt skicka in svar på frågorna nedan till mig. Du behöver inte vänta på svar från mig, utan det är bara att skicka iväg din logg när du har skickat svaren till mig. Om ni är flera som loggar EarthCachen så räcker det om en person skickar in svar, men skriv vilka nick som är med och loggar. Om inte dessa kravs följs så kan din logg raderas av mig.

Obs! För de vita och bruna/orangea utfällningarna behöver du inte kunna identifiera enskilda mineral (du behöver mao inte säga att det är mycket gips eller pyrit eller annat, fokusera på färgerna!)

Frågor:

1. Vilka av de tre utfällningarna ser ut att förekomma mest på väggarna?

2. Förekommer olika typer av utfällningar på olika ställen (exempelvis ett och samma lager, samma del av väggen, samma höjd m.m.) eller förekommer alla utfällningar lika mycket överallt?

3. Baserat på dina tidigare svar, varför är det på det sättet? Ledande fråga: vad avgör ifall en utfällning kan bildas?

4. Frivilligt: Ladda upp en bild på dig och/eller din GPS vid platsen till din logg. Detta är helt frivilligt och är inget krav för att få logga.