Vanhan Vaasan tuhouduttua tulipalossa vuonna 1852 kaupunki siirrettiin nykyiselle paikalleen lähemmäs meren rantaa. Uuden kaupungin asemakaavan piirsi lääninarkkitehti Carl Axel Setterberg. Setterberg suunnitteli kymmeniä julkisia ja yksityisiä rakennuksia, mutta myös viisi keskustan halki kulkevaa puistikkoa ovat hänen käsialaansa. Näillä puistikoilla samoin kuin muilla viheralueilla sekä palokaduilla oli tarkoituksensa nimenomaan palontorjuntakeinoina. Vaasan jälleenrakentaminen oli Setterbergin keskeinen elämäntyö ja uusi Vaasa oli hänen luomuksensa samaan tapaan kuin Helsinki oli C. L. Engelin.