Les sources chaudes et sulfureuses EarthCache

Contexte

Les sources se trouvent en amont de Mérens-les-Vals, dans les Pyrénées. Les Pyrénées ont une géologie très complexe de par leurs formations. L'orogenèse (mécanismes de formation des montagnes) des Pyrénées date de 40 millions d'années, causée par la collision des plaques ibérique et eurasienne. Les roches présentes sont antérieures à la formation des Pyrénées. Les forces en présence n'ont fait que remonter à la surface des roches plus anciennes. On trouve des roches sédimentaires (calcaires ...), mais aussi des roches métamorphiques (schistes ...), volcaniques et plutoniques (granites ...). Il y a eu une grande période de glaciation au cours du Quaternaire (2,6 Ma à aujourd'hui). Cette période a façonné le paysage actuel en érodant et en fracturant les roches. Nous trouvons ici du granite du massif de l'Hospitalet datant de l'Ordovicien inférieur (-485 à -470 Ma).

Les sources de Mérens-les-Vals

Les sources ont été signalées en 1852 par le docteur Constant Alibert. Il y a en fait 4 sources différentes sur le territoire. La sources la plus haute (source Filhol) se situe à 1305 m d'altitude et a une température de 48° celsius. Ces sources sont parfaitement limpides et ne changent pas de couleur au contact de l'air. Seuls les baigneurs, qui remuent la vase, les rendent plus opaques. Elles sont depuis longtemps utilisées contre les rhumatismes, pour l’affermissement des os et le rétablissement de la sonorité des tympans. On peut aussi les mélanger avec du lait chaud pour soigner les affections de la poitrine et les asthmes. Au XIXème siècle, une exploitation thermale était envisagée. Elle n'a, pour le bonheur des promeneurs, jamais vu le jour.

Le source de Soulé (ou source des bains)

Ici, la source est à une altitude de 1274 m et coule à 34° toute l'année. Elle a un débit de 1,4 l/s. Ce qui est suffisant pour que l'eau ne stagne pas dans les bassins. Son eau est sulfureux-sodique, ce qui signifie qu'elle contient du souffre et du sodium. C'est une source à écoulements ascendants émergeant au niveau de la vasque la plus haute. Cette source est alimentée par des remontées ascendantes provenant probablement d'une fracture tectonique profonde liée à la faille de Mérens. A cette eau s'ajoutent des eaux superficielles. En s'approchant de la source, on sent les émanations de gaz sulfureux. Dans les bassins, on peut voir des petites algues en grande quantité. Il y a aussi des micro-organismes qui existent dans tous les milieux sulfureux. La couleur turquoise de l'eau provient d'un mélange de soufre et de calcium. Cette source est la plus connue et beaucoup de monde y vient se baigner. Vous pourrez, vous aussi, profiter de la baignade et/ou la goûter (en amont des baigneurs). Allez aussi voir la source qui coule en haut des bains. N'hésitez pas à la goûter aussi. Il y a des questions sur la relation entre cette eau et l'eau des bains.

Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont bgrm, infoterre, Wikipedia, http://sigesocc.brgm.fr/files/rapports/POTAPYR/P20_Hospitalet.pdf, https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/00378941.1926.10833594 et http://ficheinfoterre.brgm.fr/InfoterreFiche/ficheBss.action?id=BSS002MRQT.

Question 3	Question 4

Context

The sources are located upstream from Mérens-les-Vals, in the Pyrenees. The Pyrenees have a very complex geology due to their formations. The orogeny (mechanisms of mountain formation) of the Pyrenees dates back 40 million years, caused by the collision of the Iberian and Eurasian plates. The rocks present predate the formation of the Pyrenees. The forces present have only risen to the surface of the older rocks. There are sedimentary rocks (limestone, etc.), but also metamorphic (schist, etc.), volcanic and plutonic (granite, etc.) rocks. There was a great period of glaciation during the Quaternary (2.6 Ma to today). This period shaped the current landscape by eroding and fracturing the rocks. Here we find granite from the Hospitalet massif dating from the Lower Ordovician (-485 to -470 Ma).

The sources of Mérens-les-Vals

The sources were reported in 1852 by Doctor Constant Alibert. There are in fact 4 different sources in the territory. The highest source (source Filhol) is located at 1305 m above sea level and has a temperature of 48° Celsius. These sources are perfectly clear and do not change color on contact with air. Only the bathers, who stir the mud, make them more opaque. They have long been used against rheumatism, for firming bones and restoring the sound of the eardrums. They can also be mixed with hot milk to treat chest ailments and asthma. In the XIXth century, a thermal exploitation was envisaged. It has never seen the light of day, to the delight of walkers.

The source of Soulé (or source of the baths)

Here, the source is at an altitude of 1274 m and flows at 34° all year round. It has a flow rate of 1.4 l/s. This is sufficient so that the water does not stagnate in the basins. Its water is sulphurous-sodium, which means that it contains sulfur and sodium. It is a source with ascending flows emerging at the level of the highest basin. This source is fed by ascending upwelling probably coming from a deep tectonic fracture linked to the Mérens fault. Surface water is added to this water. Approaching the source, one feels the emanations of sulphurous gas. In the ponds, you can see small algae in large quantities. There are also microorganisms that exist in all sulfurous environments. The turquoise color of water comes from a mixture of sulfur and calcium. This source is the best known and many people come to bathe there. You too can enjoy swimming and / or taste it (upstream from the bathers). Also go see the spring flowing at the top of the baths. Don't hesitate to taste it too. There are questions about the relationship between this water and the bath water.

Sources
For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are bgrm, infoterre, Wikipedia, http://sigesocc.brgm.fr/files/rapports/POTAPYR/P20_Hospitalet.pdf, https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/00378941.1926.10833594 and http://ficheinfoterre.brgm.fr/InfoterreFiche/ficheBss.action?id=BSS002MRQT.

Question 3	Question 4