Aine koostuu atomeista. Tämä kätkö esittelee niistä yhden eli hapen.
Jos hiili on elämän perusta, niin happi on elämän polttoaine. Hapen kyky reagoida lähes minkä tahansa orgaanisen yhdisteen kanssa on se, mikä ohjaa elämän prosesseja. Happeen perustuva palaminen saa auton kulkemaan, tulisijan toimimaan ja raketin lentämään. (Jos happea sanotaan elämän polttoaineeksi, silloin puhutaan vertauskuvallisesti. Teknisesti ajatellen happi on elämän hapetin).
Happea on ympärillämme paljon. Reilu viidesosa ilmakehästämme on happea. Happea on lähes puolet maankuoren painosta ja lähes yhdeksänkymmentä prosenttia merten painosta. Hapen runsaudesta huolimatta, happi löydettiin vasta vuonna 1774.
Ilmakehän hapen ansiosta suihkukone pystyy lentämään vähemmällä polttoaineella kuin vastaava avaruusraketti. Avaruuden tyhjiöön täytyy ottaa happivarasto mukaan. Esimerkiksi Saturn V - raketti toimi kerosiinilla. (Saturn V kuljetti Apollo-avaruuslentäjät Kuuhun). Erityistä tässä ei ole kerosiini vaan nestemäinen happi, jota Saturn V täydellä työntövoimallaan kulutti 7,6 kuutiometriä sekunnissa.
Otsoni on hapen ns. allotrooppinen muoto, jossa yhdessä molekyylissä on kolme happiatomia kahden sijasta. Korkealla ilmakehässä otsonikerros on välttämätön elämän säilymiseksi maapallolla, mutta alempana ilmakehässä esiintyessään otsoni on erittäin paha ympäristömyrkky ja suurina pitoisuuksina tappava.
Happea seuraa eräs reaktiivisimmista alkuaineista eli fluori. Fluorista enemmän seuraavan kätkön yhteydessä.