Lost Place @ Mechelse Hei GC9EZ1Q
Dit is een eenvoudige traditional geocache op een interessante locatie. Je vindt hier namelijk een observatiebunker uit WOI.
Deze cach is bedoeld als een extraatje tijdens de multicache "Minenwerfershule Asch", maar je kan hem natuurlijk ook als een individueel tradje loggen.
Op de Mechelse hei bevinden zich verschillende bunkers. Hoe komen deze bunkers op de Mechelse hei?
Vanaf 1916 laat de Duitse militaire administratie van het 4de leger een oefenterrein aanleggen op de Mechelse Heide. Tegenwoordig maakt dit terrein deel uit van de gemeente Maasmechelen. Onder de Eerste Wereldoorlog was het gekend als 'die Armee Minenwerfer-Schule Asch bei Genk'. Het Duitse leger oefende hier eenheden in het gebruik van loopgravenmortieren (o.a. leichten Minenwerfer). Hiervoor werd een uitgebreid loopgravennetwerk aangelegd met schuil-, observatie- en minenwerferbunkers. De sporen hiervan zijn nog duidelijk te zien in het huidige landschap. Naast de talrijke granaattrechters kan men vanuit de lucht nog duidelijk het loopgravennetwerk herkennen. Mogelijk werd het terrein ook gebruikt voor schietoefeningen met vliegtuigen. De meeste bunkers zijn nog aanwezig. Enkele werden reeds bij het terugtrekken door de Duitse troepen gedynamiteerd. Twee bunkers staan bij een wandelpad en zijn toegankelijk. (bron: erfgoedplus.be)
Graag geef ik jullie hier een overzicht van de nog zichtbare overblijfselen van deze Minenwerferschule:
Hou er aub rekening mee dat we ons hier in een kwetsbaar en beschermd natuurgebied bevinden (het enige Nationaal Park van België!) en we de wandelpaden niet mogen verlaten.
1. De loopgraven
Hier op de Mechelse Hei waren 2 linies loopgraven geconstrueerd. tussen de eerste linie loopgraven en de tweeede linie zijn ook enkele verbindingsgrachten. Zelfs vanop de wandelpaden kan je hier en daar de loopgraven zien. Met een LiDAR scan van het landschap zijn ze nog het beste zichtbaar.
Op deze foto zie je goed de "hoefijzervorm" van de meanderende loopgraven.
2. Kraters
In het landschap zijn veelvuldig kraters aanwezig van de mortieren. Sommige kraters zijn zo groot dat er een vermoeden bestaat dat hier mogelijks ook vliegtuigbommen zijn getest. Als je de multicach over de Minenwerferschüle doet, zal je verschillende kraters zien.
Door de vegetatie zie je het misschien niet zo goed, maar hier zie je een krater op de Mechelse Hei met een doorsnede van ongeveer 2,5 meter.
3. Schrapnel en andere voorwerpen
Zelfs als je gewoon op de wandelpaden blijft, zal je geregeld verroeste stukjes ijzer vinden die hier nog liggen uit de tijd van de Minenwerfer Schule. Deze bij de explosie weggeschoten scherven of andere projectielen worden wel shrapnel genoemd. Volgens mij vond ik zelfs een onderdeel van een Minenwerfer of wat denk jij dat dit is?
4. De 2 toegankelijke observatiebunkers
Twee observatiebunkers liggen langs een wandelpad en zijn toegankelijk voor het grote publiek. Het zijn eigenlijk de twee grootste bunkers hier op de Mechelse hei. Deze bunkers hebben elk hun eigen geocache gekregen. Dit is de ene. Voor de andere zie: GC9EBYR Waar is mijn periscoop?
5. De Radio Shelter
De Minenwerferschule Asch bevond zich aan weerszijden van de Steenweg naar As. Ga maar eens kijken bij GC92BNB Shelter LP!
Edit: Het is een feit dat de Minenwerferschule zich ook aan deze kant van de Steenweg naar As bevond. In deze bossen zijn ook loopgraven te vinden die met zekerheid aan de Minenwerferschule zijn te linken. Maar deze Radio Shelter is waarschijnlijk toch iets te modern en in een te goede staat om hier al sinds 1916 te staan. Er is een vermoeden dat deze Radio Shelter in 1982 is gefabriceerd in het voormalige Oost-Duitsland. (zie log van Marlud). Maar wanneer en waarom deze dan hier is achtergelaten is onbekend.
6. Het anti-tank obstakel
Dit "lost object" is ook toegankelijk en heeft zijn eigen mysterycach gekregen. Zie GC9DGTZ.
7. De verborgen bunkers die ik je niet mag tonen
(want ze liggen in kwetsbaar en beschermd natuurgebied, niet langs wandelpaden)
Aan de eerste linie loopgraven vinden we deze 2 kleine manschappen bunkers. Je kan er niet in rechtstaan, enkel in kruipen:
Verder vinden we er ook de overblijfselen van 2 bunkers die door de terugtrekkende Duitsers met dynamiet tot ontploffing zijn gebracht.
De linkse foto is van een gedynamiteerde minenwerferbunker en de rechtse foto lijkt op een kamp van spelende kinderen maar dit kamp heeft wel degelijk een achtermuur van beton en in de omgeving vind je meerdere betonnen brokstukken. Dit was een kleine manschappenbunker gelijkaardig als de intacte bunkers hierboven vermeld.
Verder is er ook nog deze opmerkelijke 2 persoons observatiebunker. Bij het binnenkomen splits deze onmiddelijk nr links en rechts in 2 kruipgangetjes die leiden naar 2 zeer kleine observatieposities die vroeger voorzien waren met kleine periscopen.
Ten slotte vinden we aan de 2de linie loopgraven ook nog deze 2 heel kleine 1 persoons observatiebunkers. Eentje is tot ontploffing gebracht. Veel meer dan een blok beton is hier niet te zien. De andere is nog intakt maar het is bijna komiek hoe klein deze bunkers zijn. We mogen ook niet vergeten dat het hier om een trainingskamp ging en deze bunkers naar die noden zijn gebouwd.
Zo! Nu hebben je een volledig overzicht van de overblijfselen van de Minenwerferschule Asch.
Als je alle 4 mijn caches uit deze reeks doet, zal de Minenwerfershule Asch geen geheimen voor jou hebben.
Ik wens je veel plezier en succes!
Bannercode:
<a href="https://coord.info/GC9EZ1Q" target="_blank"><img src="https://s3.amazonaws.com/gs-geo-images/97bc4160-d13e-4e06-b565-85be82262744_l.jpg" title="Lost Place @ Mechelse Hei" border="0" /></a>