---The English description is at the bottom of the page---
อัญมณีที่ซ่อนอยู่ในเมืองพังงาซึ่งปกติแล้วจะไม่ค่อยมีใครรู้จัก
แคชนี้สามารถเข้าถึงได้โดยที่จอดรถที่วัดถ้ำตาปาน โปรดนำไฟฉายติดตัวไปด้วย หรือแม้แต่ 2 หรือ 3 อัน อาจเป็นเรื่องยากที่จะกรอกแคชนี้ให้เสร็จหรือเพลิดเพลินไปกับสถานที่นี้หากไม่มีมัน ณ ตอนนี้ไม่มีค่าธรรมเนียมในการเข้าถ้ำ แต่ฉันจะอัปเดตพร้อมข้อมูลเพิ่มเติมหากมีการเปลี่ยนแปลง
ธรณีวิทยาภาคใต้และถ้ำตะปาน
ถ้ำตะปาน (ถ้ำ = ถ้ำ) และภาคใต้ของประเทศไทยเป็นส่วนหนึ่งของภูมิประเทศแบบคาสต์ที่กว้างขวางกว่าซึ่งทอดยาวไปตามความยาวทั้งหมดของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่จีนลงไปจนถึงเกาะบอร์เนียว Karst หมายถึงพื้นที่ที่พื้นหินเป็นหินที่ละลายน้ำได้เช่นหินปูนหรือหินอ่อน ภูมิประเทศนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 260 ปีที่แล้ว อันเป็นผลมาจากทะเลตื้นโบราณที่แผ่ขยายไปทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ในขณะนั้น การสะสมของปะการังและเปลือกหอยจากทะเลโบราณนั้นค่อย ๆ ก่อตัวขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปกลายเป็นชั้นแคลเซียมคาร์บอเนตที่หนา ในที่สุดชั้นนี้ถูกบีบอัดเป็นชั้นหินปูนอันเป็นผลมาจากแรงกดดันจากชั้นดินด้านบน จากนั้นชั้นนี้ปรากฏขึ้นอีกครั้งเมื่อประมาณ 30 ล้านปีก่อนเมื่ออนุทวีปอินเดียชนกับเอเชียแผ่นดินใหญ่ ทำให้ระดับน้ำทะเลลดลงต่ำกว่ายอดชั้นหินปูน
หินปูนเป็นหินที่มีรูพรุนอ่อนมากซึ่งละลายได้ง่ายโดยน้ำฝน น้ำฝนทำปฏิกิริยาทางเคมีกับหินปูนเพื่อผลิตกรดคาร์บอนิก ซึ่งจะละลายชั้นหินปูน ลักษณะที่พบได้ทั่วไปในภูมิประเทศแบบคาสต์อันเป็นผลมาจากการกัดเซาะนี้ ได้แก่ หลุมยุบ ถ้ำ รอยแยก ภูเขาที่มีหน้าผาสูงชันและแม่น้ำใต้ดิน การพังทลายของภูมิประเทศแบบคาสต์ในภาคใต้ของประเทศไทยทำให้เกิดการก่อตัวของถ้ำตะปาน ซึ่งเป็นแม่น้ำใต้ดิน ตลอดจนลักษณะน่าทึ่งอื่นๆ มากมายที่สามารถมองเห็นได้ในบริเวณใกล้เคียงในกระบี่และอ่าวพังงา
การก่อตัวของแม่น้ำใต้ดิน
แม่น้ำใต้ดินเป็นแม่น้ำที่ไหลอยู่ใต้พื้นดินบางส่วนหรือทั้งหมด ในกรณีนี้ก้นแม่น้ำไม่ได้เป็นตัวแทนของพื้นผิวโลกเพราะมีชั้นของโลกอยู่เหนือมัน สิ่งนี้ค่อนข้างแตกต่างจากชั้นหินอุ้มน้ำซึ่งอาจไหลเหมือนแม่น้ำ แต่ถูกกักขังอยู่ในชั้นของหินที่ดูดซึมได้หรือวัสดุอื่นๆ ในขณะที่แม่น้ำใต้ดินไหลอย่างอิสระเหมือนกับแม่น้ำสายอื่นๆ ที่พบบนพื้นผิวโลก แม่น้ำใต้ดินที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจำนวนมากสามารถพบเห็นได้ไหลผ่านระบบถ้ำในภูมิประเทศแบบคาสต์
ความน่าจะเป็นของการก่อตัวของแม่น้ำใต้ดินในภูมิภาคคาสต์ขึ้นอยู่กับปัจจัยสำคัญบางประการ ประการแรกคือมีหินที่ละลายน้ำได้สูงหรือไม่ซึ่งมีรูพรุนหรือมีรอยแตกมาก ปัจจัยทั้งสองที่มีอยู่สูงสามารถทำให้น้ำซึมผ่านพื้นผิวได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ เนื่องจากน้ำเป็นตัวทำละลาย (ละลายหินปูนโดยรอบ) ปริมาณน้ำฝนในท้องถิ่นอาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อความเร็วและขนาดของการซึมผ่านของภูมิประเทศแบบคาสต์ ยิ่งมีปริมาณน้ำฝนในท้องถิ่นมากเท่าใด การรุกก็จะยิ่งเร็วและรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น
แม่น้ำใต้ดินอาจเกิดขึ้นได้จากหลากหลายสถานการณ์ คำอธิบายแรกที่เป็นไปได้ของแม่น้ำใต้ดินอาจเป็นหลุมยุบ เมื่อแม่น้ำที่ไหลตามธรรมชาติมาพบกับหลุมยุบ ซึ่งเป็นที่ลุ่มขนาดใหญ่ที่เหลือจากการพังทลายจากการกัดเซาะ แม่น้ำจะดำดิ่งลงสู่ก้นหลุมยุบ จากนั้นน้ำอาจละลายและดันเข้าไปในรอยแยกที่ด้านล่างของหลุมยุบ ส่งผลให้เกิดแม่น้ำใต้ดินและระบบถ้ำใหม่ อีกวิธีหนึ่งที่อาจเกิดขึ้นคือจากการสะสมของน้ำฝนที่ไหลลงสู่ผิวน้ำ น้ำฝนจากพื้นที่โดยรอบอาจเก็บสะสมไว้ใต้ดินในบริเวณที่หินแข็งป้องกันไม่ให้ไหลลึกลงไปอีก เมื่อมีน้ำสะสมในบริเวณนี้มากขึ้น แรงดันน้ำที่ติดอยู่นี้จะเพิ่มขึ้น รอยแตกหรือช่องเปิดเล็กๆ ในตำแหน่งนี้สามารถกลายเป็นช่องเปิดขนาดใหญ่ขึ้นได้อย่างรวดเร็วด้วยแรงละลายของน้ำในบริเวณคาสต์ เมื่อรอยแตกเหล่านี้เปิดออกมากขึ้น แม่น้ำใต้ดินและระบบถ้ำใหม่ก็ก่อตัวขึ้นได้
เมื่อน้ำในแม่น้ำไหลผ่านระบบถ้ำ น้ำในแม่น้ำเหล่านี้จะสึกกร่อนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่โขดหินโดยรอบ เมื่อเวลาผ่านไป แม่น้ำใต้ดินสามารถสร้างอุโมงค์ยาวหลายกิโลเมตรได้ โดยมีการเปิดและเพดานถ้ำขนาดมหึมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีปริมาณน้ำฝนจำนวนมากในภูมิภาคนั้น
คำศัพท์ธรณีวิทยาที่สำคัญ
แม่น้ำใต้ดิน - แม่น้ำที่ไหลบางส่วนหรือทั้งหมดภายใต้พื้นผิวของพื้นดิน มักพบในระบบถ้ำหินปูนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ
Solvent / Soluble - ตัวทำละลาย (สิ่งที่ละลายอย่างอื่น) ละลายได้ (สิ่งที่มีแนวโน้มที่จะถูกละลายโดยสิ่งอื่น)
Sinkhole - บริเวณที่จมหรือยุบซึ่งมักพบในหินปูนซึ่งเป็นผลมาจากการพังทลายของน้ำ สิ่งเหล่านี้มักจะทำให้แม่น้ำหายไปใต้ดินได้
Karst- ภูมิประเทศที่กำหนดโดยผลกระทบของการละลายของหินที่ละลายน้ำได้จากฝน หินที่ละลายน้ำได้ ได้แก่ หินปูน โดโลไมต์ และยิปซั่ม ลักษณะสำคัญของภูมิประเทศ Karst ได้แก่ ระบบถ้ำ หลุมยุบ รอยแยก สันเขา และแม่น้ำใต้ดิน
ถ้ำ- ช่องว่างหรือห้องที่ก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติภายใต้พื้นผิวโลก ปกติแล้วเกิดจากผลกระทบของน้ำฝนที่ผิวดินและการไหลบ่าของผิวโลก ถ้ำมีความยาวตั้งแต่ไม่กี่เมตรจนถึงหลายร้อยกิโลเมตร
คำถามการบันทึก
- คุณคิดว่าแม่น้ำใต้ดินนี้ก่อตัวอย่างไร? คุณคิดว่ามันเกิดจากหลุมยุบหรือคุณคิดว่าเป็นผลมาจากการสะสมน้ำฝน? ทำไม?
- ใช้คำศัพท์บรรยายลักษณะทางเข้าถ้ำพร้อมกับความสูงและความกว้าง (เป็นเมตร)
- เส้นทางผ่านถ้ำยาวแค่ไหน (ประมาณเป็นเมตร)? เมื่อไปถึงสุดทางเดินแล้ว ให้ประมาณความสูงและความกว้างของถ้ำ ณ จุดนั้น
- ประเมินความลึกของแม่น้ำที่ปากถ้ำและปลายเส้นทาง มันเปลี่ยนไปอย่างไร? ปริมาณน้ำฝนล่าสุดส่งผลกระทบต่อระดับแม่น้ำอย่างไร
- ที่ปากทางเข้าถ้ำให้ดูแม่น้ำสายนี้อีกครั้ง ออกจากถ้ำแล้วจะไปไหน? ใช้คำศัพท์จากแคชนี้เพื่อพยายามอธิบายว่าแม่น้ำสายนี้จะไปทางไหน
https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1755-1315/311/1/012033/pdf
https://en.wikipedia.org/wiki/Subterranean_river
https://www.pitara.com/science-for-kids/5ws-and-h/underground-rivers/
(Source: http://tomyamthailand.com/2016/11/01/the-spectacular-karst-landscape-in-thailand/)
A hidden gem in Phang Nga town that typically gets very little recognition.
This cache is accessible by the parking lot at Wat Tam Tapan. Please bring a flashlight or even 2 or 3. It may be difficult to complete this cache or enjoy what this place has to offer without one. As of right now there is no fee to enter the cave but I will update with more information if that changes.
Geology of Southern Thailand and Tam Tapan
Tham Tapan (Tham = cave) and Southern Thailand are part of a more extensive karst landscape that stretches down the entire length of SouthEast Asia from China down to Borneo. Karst refers to an area in which the bedrock is a soluble rock such as limestone or marble. This landscape was formed roughly 260 years ago as a result of an ancient shallow sea that spread over much of the region at that time. Deposits of coral and shells from that ancient sea slowly built up over time becoming a thick layer of calcium carbonate. This layer was eventually compressed into a layer of limestone as a result of the pressure from the earth layers above. This layer was then resurfaced roughly 30 million years ago when the Indian subcontinent collided with mainland Asia. This caused the sea level to drop below the peaks of the limestone layer.
Limestone is a very soft porous rock that is easily dissolved by rainwater. The rainwater reacts chemically with limestone to produce carbonic acid, which dissolves the limestone bedrock. Features that can be commonly found in a karst landscape as a result of this erosion include sinkholes, caves, fissures, mountains with steep cliffs and subterranean rivers. The erosion of the karst landscape in the South of Thailand has caused the formation of Tham Tapan, it’s subterranean river, as well as the many other dramatic features that can be seen nearby in Krabi and Phang Nga Bay.
Subterranean River Formation
A subterranean river is a river that either partially or wholly runs under the surface of the ground. In this case the riverbed does not represent the surface of the Earth because there is a layer of Earth above it. This is quite distinct from an aquifer, which may flow like a river, but is confined within a layer of permeable rock or other materials. A subterranean river on the other hand flows as freely as other rivers found on the surface of the Earth. Many naturally occurring subterranean rivers can be found flowing through cave systems in karst topography.
The likelihood of the formation of subterranean rivers in karst regions depends on a few critical factors. The first of which is whether there is a high presence of soluble rocks that are either porous or have a lot of cracks. A high presence of both of those factors can make it easier for water to penetrate the surface. Additionally, since water is the solvent (it dissolves the surrounding limestone), local rainfall can have a serious impact on the speed and scale of the penetration of the karst landscape. The more local rainfall there is, the faster and more dramatic this penetration will be.
Subterranean rivers may form from a variety of circumstances. The first possible explanation of a subterranean river could be a sinkhole. When a naturally flowing river encounters a sinkhole, which is a large depression left from a collapse from erosion, the river will dive to the bottom of the sinkhole. The water may then dissolve and push its way through cracks at the bottom of the sinkhole, resulting in the formation of a subterranean river and a new cave system. Another way this may happen is from a collection of rainwater seeping into the surface. The rainwater from a surrounding region may be collected underground in a location where the solid rock prevents it from going any deeper. As more water collects in this location, the pressure on this trapped water increases. Any small cracks or openings in this location can quickly become a larger opening with the dissolving force of the water in karst regions. As these cracks open further, a subterranean river and new cave system can be formed.
As the water inside of these rivers moves through their cave systems, they wear away more and more at the surrounding rocks. Over time, subterranean rivers can create long tunnels several kilometers in length with gigantic cave openings and ceilings, especially if there is significant rainfall present in that region.
Important Geological Vocabulary
Subterranean River - A river that flows partially or wholly under the surface of the ground. Typically found in naturally occurring limestone cave systems
Solvent / Soluble - Solvent (something that dissolves something else). Soluble (something that is prone to being dissolved by something else)
Sinkhole - A sinking or collapsed region, typically found in limestone bedrock, that is a result of water erosion. These can often provide places for a river to disappear underground
Karst- A topography defined by the effects of dissolution of soluble rocks from rainfall. Soluble rocks include limestone, dolomite and gypsum. Key characteristics of Karst landscapes include cave systems, sinkholes, fissures, ridges and subterranean rivers
Cave- A naturally forming gap or chamber underneath the Earth’s surface, typically due to the effects of surface rainwater and runoff. Caves can range from a few meters to hundreds of kilometers in length
Logging Questions
- How do you think this subterranean river formed? Do you think it formed as a result of a sinkhole or do you think it was the result of a collection of rainwater? Why?
- Use the vocabulary to describe the appearance of the entrance of the cave along with the height and the width (in meters)
- How long is the path through the cave (estimate in meters)? When you reach the end of the path, make an estimate for the height and width of the cave at that point
- Estimate the depth of the river at the mouth of the cave and at the end of the trail. How does it change? How could recent rainfall impact the river level?
- At the entrance of the cave take another look at this river. Where is it going after it leaves the cave? Use the vocabulary from this cache to try to explain where this river might be going.
Sources:
https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1755-1315/311/1/012033/pdf
https://en.wikipedia.org/wiki/Subterranean_river
https://www.pitara.com/science-for-kids/5ws-and-h/underground-rivers/
(Source: http://tomyamthailand.com/2016/11/01/the-spectacular-karst-landscape-in-thailand/)