Primul zbor românesc

Aurel Vlaicu, inginer inventator şi pionier al aviaţiei române şi mondiale, s-a născut în data de 6/19 noiembrie 1882, la Binţinţi, lângă Orăştie, judeţul Hunedoara. În cinstea sa, comuna natală a acestuia se numeşte astăzi Aurel Vlaicu.

În toamna anului 1909 se mută în Bucureşti, unde, la Arsenalul Armatei începe construcţia primului său avion, Vlaicu I. Avionul zboară fără modificări, lucru unic pentru începuturile aviaţiei mondiale, în iunie 1910. În anul 1911 construieşte un al doilea avion, Vlaicu II. Cu acest avion, Aurel Vlaicu, în 1912, a câştigat cinci premii memorabile (un premiu I şi patru premii II) la mitingul aerian de la Aspern, Austria. Concursul, desfăşurat între 23 şi 30 iunie 1912, a reunit 42 piloţi din 7 ţări, printre care şi Roland Gaross, cel mai renumit pilot al vremii. Ziarul vienez Neue Freie Presse relata despre zborurile lui Vlaicu: "Minunate şi curajoase zboruri a executat românul Aurel Vlaicu, pe un aeroplan original, construit chiar de zburător, cu două elici, între care şade aviatorul. De câte ori se răsucea maşina aceasta în loc, de părea că vine peste cap, lumea răsplatea pe român cu ovaţii furtunoase, aclamându-l cu entuziasm de neînchipuit."