Un poco de la historia de Santiago...
Existen pruebas de la presencia en éste territorio de asentamientos humanos ya en época del Paleolítico Medio 95.000 a 35.000 años a. c. en el territorio de Cartes:
- Miradorio en Santiago de Cartes: depósito de útiles datados en el Paleolítico Inferior.
Edad Media
El nacimiento de los núcleos de población estable en el municipio de Cartes va a producirse hacia el año 750, a partir de la repoblación que llevará a cabo Alfonso I, rey de Asturias. Con la expansión de los territorios cristianos aumenta la seguridad del camino y la ruta del Besaya se convierte en un eje de gran importancia económica. Según avanza la Baja Edad Media se levantarán magníficos edificios románicos como el de Yermo y la iglesia de San Martín de Cartes (hoy desaparecida).
A partir del s. XIV se van consolidando los importantes señoríos de la zona. Según consta en el Becerro de Behetrías, ya en el año 1351 la Villa de Cartes era la más importante de la comarca y una de las más relevantes, siendo un lugar muy codiciado por los dos linajes más destacados de la época: el señorío de Castañeda y la Casa De la Vega.
Los Ceballos, los Quijano y sobre todo los Bustamante, en una época de inseguridad política y luchas “banderizas” levantaron sus casas-fuerte como demostración de su poder y del control del territorio.
- Molino de la Fuente en Santiago: restos del solar de los Bustamante.
Edad Moderna
A finales del s. XV los condes de Castañeda (D. Garci Fernández Manrique y Doña Aldonza Téllez), que también ostentaban el título de marqueses de Aguilar, promoverán la construcción de un singular torreón-castillo donde centralizaron la administración de sus estados en todas las Asturias de Santillana. Los Torreones de Cartes fueron la sede que concentró la gestión y también el lugar de residencia del corregidor condal.
Ermita de Santiago y San Felipe en Santiago: original del s. XV con un mural de Padrós del s. XX.
En éste mismo s. XV, quizá el más próspero para la Villa, se consolida Cartes como el lugar principal de abastecimiento y tránsito de mercancías de toda la comarca. Los Reyes Católicos en una sentencia firmada en Córdoba en 1478 dejaron escrito: “La dicha villa de Cartes es lugar más poblado e mejor proveído de la comarca de los otros valles.”
Edad Contemporánea
Durante el s. XVIII, de una manera muy singular, se desarrolló en este municipio el fenómeno del “Jándalo”; emigrantes montañeses a tierras andaluzas (concretamente al Puerto de Santa María, Puerto Real y Cádiz) que administraron y regentaron algunos negocios relacionados con comestibles ultramarinos y cuyas rentas provocaron un espectacular desarrollo urbano en sus pueblos de origen, sobre todo en Riocorvo.
Casona del Ribero en Santiago: de la familia García del Ribero.
A mediados del s. XVIII, el Camino Real (1748-1753) de Santander a Reinosa transformará el municipio. Esta gran obra de ingeniería de la ilustración intensificó el tráfico de lanas y, tras la creación del Consulado Marítimo terrestre de Santander y la apertura del mercado de las Colonias, se convirtió en la gran vía comercial de la región, lo que impulsó los acarreos del trigo en grano, la harina y vinos castellanos.
Puente de Santiago: la obra de ingeniería más importante de todo el Camino Real.
En la actualidad Cartes es un municipio dinámico, integrado en la comarca del bajo Besaya, importante núcleo industrial de la región. La cercanía a la ciudad de Torrelavega, es clave para entender las transformaciones del municipio en los últimos años; rápido crecimiento de población, establecimiento de pequeñas y medianas empresas, despegue de una actividad comercial casi perdida y, simultáneamente el dar respuesta como municipio, a ésas necesidades de servicios planteadas por una población joven y exigente que va en aumento.
En resumen, es de sobra conocido en la región que a pesar de la historia de esta localidad lo realmente importante son estas cosas: el mercado dominical y las bolsas que dejan los visitantes, las subastas, Froxá y la minirampa que actualmente ha desaparecido y de la cual se desconoce la ubicación a fecha de 8 de junio de 2022. Otro misterio que envuelve a este pueblo es la progresiva desaparición de bancos donde poder descansar, sobre todo en la zona a orillas del río Besaya (Las Pistas) a la vez que han ido apareciendo ejemplares de gallinas metálicas y estáticas en las rotondas, ¿tendrán algo que ver una cosa con la otra?
Lo del caché...
Una de las pocas zonas con terrenos vírgenes que queda en Santiago es La Garoja y su cuesta, que tantas veces nos ha servido de velódromo cuando apenas había coches, con praus destinados al pasto de ganadería. Si os atrevéis a subir la cuesta andando, podéis encontrar un cruce de caminos "curiosos" que os llevarán a:
- Campuzano.
- Una explotación ganadera que hace años TENÍA AVESTRUCES pero ahora sólo se dedica al ganado Limousin.
- Un vertedero improvisado que ya no es tan improvisado porque lleva unos cuantos años allí.
- Viérnoles.
En este cruce de caminos se encuentra nuestro caché. Las coordenadas no están en el sitio exacto, sino en un radio de unos 7 metros.
Al lugar se puede acceder en coche. A pesar del pequeño vertedero que se suele formar en una zona cercana al cruce, guardamos nostalgia por este lugar; escenario de tantos juegos durante la niñez de muchos de los habitantes del pueblo.