Mount Gediminas Traditional Cache

English

According to the legend, Grand Duke Gediminas (ca. 1275 – 1341) was hunting in the sacred forest near the Valley of Šventaragis, near where Vilnia River flows into the Neris River. Tired after the successful hunt of aurochs, the Grand Duke settled in for the night. He fell soundly asleep and dreamed of a huge Iron Wolf standing on top a hill and howling as strong and loud as a hundred wolves. Upon awakening, the Duke asked the krivis (pagan priest) Lizdeika to interpret the dream. And the priest told him:

"What is destined for the ruler and the State of Lithuania, is this: the Iron Wolf represents a castle and a city which will be established by you on this site. This city will be the capital of the Lithuanian lands and the dwelling of their rulers, and the glory of their deeds shall echo throughout the world."

Therefore, Gediminas, built the city, and gave it the name Vilnius – from the stream of the Vilnia river.

Here is the place where the country of Lithuania began. People have lived at the foot of this mount since the Stone Age. In the 10–11 centuries, the craftsmen's settlement that was here eventually grew into a city because of the castle. As the latest archaeological research shows, until the second half of the 13th century a small community of Vilnius lived only on Mount Gediminas itself, while the current Old Town was an uninhabited, forested area.

Chronicles of the 14th and 15th centuries mention three castles: Upper, Lower, and Crooked. The Upper Castle stood on the Mount. On the other side of the Vilnia river, on what is probably the current Hill of Three Crosses, the wooden Crooked Castle was built. It used to be quite large, because, according to historical sources, several thousand armed people ran into it. According to researchers, the latter castle was a very strong defense complex in the Middle Ages equivalent to the Lower Castle. In 1390, the Crusaders burned the Crooked Castle, and it was never rebuilt.

The Lower Castle stood at the western foot of Mount Gediminas. It covered the entire area surrounded by the old Vilnia riverbed and the Neris River. In the 14th and 15th centuries, the Lower Castle, among other buildings, housed a palace - the residence of the Lithuanian princes. Many rulers of Lithuania have lived there. In the 16th century, an intense cultural life took place in the Lower Castle, there was a theater and a capella. The love story of Žygimantas Augustus and Barbora Radvilaitė, which began in old Vilnius, became a legend. The sarcophagi of the tragically-fated queen Barbora, as well as the first wife of Žygimantas Augustus, Elžbieta Habsburgaitė, are located in the dungeons of the Vilnius Cathedral.

Visiting hours

Lietuvių kalba

Pasak legendos, didysis kunigaikštis Gediminas (apie 1275–1341 m.) medžiojo šventame miške prie Šventaragio slėnio, netoli tos vietos, kur Vilnios upė įteka į Nerį. Pavargęs po sėkmingos stumbrų medžioklės, didysis kunigaikštis apsistojo nakvynei. Jis kietai užmigo ir sapnavo didžiulį Geležinį vilką, stovintį ant kalvos viršūnės ir staugiantį taip stipriai ir garsiai kaip šimtas vilkų. Prabudęs kunigaikštis paprašė krivio (pagonių šventiko) Lizdeikos išaiškinti sapną. Kunigas jam pasakė:

„Tai, kas skirta valdovui ir Lietuvos valstybei, yra štai kas: geležinis vilkas simbolizuoja pilį ir miestą, kurį tu įkursi šioje vietoje. Šis miestas bus Lietuvos žemių sostinė ir jų valdovų buveinė, o jų darbų šlovė aidės visame pasaulyje.“

Todėl Gediminas, pastatęs miestą, davė jam vardą Vilnius – nuo Vilnios upelio tėkmės.

Čia prasidėjo Lietuvos valstybė. Šio kalno papėdėje žmonės gyveno nuo akmens amžiaus. X–XI a. čia buvusi amatininkų gyvenvietė ilgainiui dėl pilies išaugo į miestą. Kaip rodo naujausi archeologiniai tyrimai, iki XIII a. antrosios pusės nedidelė Vilniaus bendruomenė gyveno tik ant paties Gedimino kalno, o dabartinis senamiestis buvo negyvenama, miškinga vietovė.

XIV ir XV a. kronikose minimos trys pilys: Aukštutinė, Žemutinė ir Kreivoji. Aukštutinė pilis stovėjo ant kalno. Kitoje Vilnios upės pusėje, greičiausiai dabartiniame Trijų kryžių kalne, buvo pastatyta medinė Kreivoji pilis. Ji buvusi gana didelė, nes, pasak istorinių šaltinių, į ją bėgdavo keli tūkstančiai ginkluotų žmonių. Pasak tyrinėtojų, pastaroji pilis viduramžiais buvo labai stiprus gynybinis kompleksas, lygiavertis Žemutinei piliai. 1390 m. kryžiuočiai Kreivąją pilį sudegino, ir ji niekada nebuvo atstatyta.

Žemutinė pilis stovėjo vakarinėje Gedimino kalno papėdėje. Ji apėmė visą teritoriją, kurią supo senoji Vilnios ir Neries upės vagos. XIV–XV a. Žemutinėje pilyje, be kitų pastatų, buvo rūmai - Lietuvos kunigaikščių rezidencija. Čia gyveno daug Lietuvos valdovų. XVI a. Žemutinėje pilyje vyko intensyvus kultūrinis gyvenimas, veikė teatras ir kapela. Senajame Vilniuje prasidėjusi Žygimanto Augusto ir Barboros Radvilaitės meilės istorija tapo legenda. Tragiškai žuvusios karalienės Barboros, taip pat pirmosios Žygimanto Augusto žmonos Elžbietos Habsburgaitės sarkofagai yra Vilniaus katedros požemiuose.

Lankymo valandos