Az Intézetet a Magyar Tudományos Akadémia Közgyűlése alapította 2000. november 3-án az 5.1 határozat elfogadásával. Az Intézet elsődleges célja a kisebbségi közösségek társadalmi, gazdasági és politikai integrációjának kutatása. Magyarországon, a közép-európai régióban és egész Európában. Az egyre összetettebb társadalmi fejlemények kutatása új megközelítéseket és kutatási módszereket, valamint a különböző tudományágak és tudományterületek közötti együttműködést igényel. Emiatt kulturális antropológusok, jogi szakértők, szociológusok és történészek dolgoznak együtt az Intézetben.
The Institute was founded by the General Assembly of the Hungarian Academy of Sciences with its adoption of Resolution 5.1 on November 3, 2000. The primary objective of the Institute is to conduct research on the integration of minority communities in the social, economic and political spheres in Hungary, the Central European region, and Europe as a whole. Research on the increasingly complex social developments requires new approaches and methods of research as well as cooperation between the various academic disciplines and fields of study. For this reason, cultural anthropologists, legal experts, sociologists and historians work together at the Institute.