🐚 LH01 🐚 - les crinoïdes EarthCache

Introduction 

Cette mini-série de earthcaches citadines va vous faire découvrir quelques fossiles de la place de l’hôtel de ville. Ces spécimens sont caractéristiques de la période du Carbonifère inférieur - Le Tournaisien (359-347 MA). En effet, la pierre calcaire grise légèrement bleutée qui a piégé ces fossiles est souvent appelée « la pierre bleue belge » ou « le petit granit de ... » (Soignies, Tournais... selon le lieu d'extraction). C’est un calcaire micritique riche en bioclastes.

Dans cette première étape, nous allons nous intéresser à un des emblèmes de cette période : la crinoïde.

Les fossiles du Tournasien

Montrant son stratotype dans les environs de Tournai en Belgique, le Tournaisien est un étage stratigraphique marin du Carbonifère inférieur.

Les carrières les plus importantes se situent à Vaulx, Antoing et Gaurain-Ramecroix. Dans les environs de Soignies et d’Ecaussines d’autres exploitations laissent affleurer la même couche qui est exploitée pour le « petit granit », calcaire crinoïdique riche en fossiles.

Pour les amateurs de fossiles, ce calcaire très dur n’est pas la couche la plus productive en beaux spécimens ! Les plaques polies contenant des coraux solitaires ou coloniaux peuvent être au demeurant fort esthétiques.

Des niveaux tendres et plus marneux sont par contre intensément explorés par les collectionneurs, les fossiles y sont très nombreux et faciles à dégager.

Les organismes sont variés et nombreux pendant cette période de forte sédimentation. Parmi les plus répandus, on peut citer les familles suivantes :

- Echinodermes : et surtout des crinoïdes

- Coraux : Zaphrentis sp., Caninia cornucopiae, Michelinia favosa, Syringopora ramulosa

- Brachiopodes : Productus semireticulatus, Spirifer tornacensis, et de nombreux autres ! 

- Eponges : Asteractinella sp. appelée dans la région de Soignies « Pas de loup »

- Bryozoaires : Fenestella antiqua

- Trilobites : Phillipsia gemmulifera, Bollandia globiceps, Cummingella belisama assez fréquents en exuvies, plus rarement complets

- Poissons : dents d’Helodus turgidus, épine de la nageoire dorsale d’un requin primitif

Les Echinodermes

Les échinodermes forment un embranchement d'animaux marins présents à toutes les profondeurs océaniques, et dont les premières traces fossiles remontent au Cambrien. Ils regroupent actuellement cinq classes : les étoiles de mer, les oursins, les holothuries (concombre de mer), les crinoïdes et les ophiures.

Les Crinoïdes sont des animaux ressemblant à des plantes, mais pourvus d'un squelette calcaire articulé, d'une sorte de « racine » (éventuellement placée au bout d'une « tige »), et d'un « calice » muni de longs bras flexibles qui leur permettent de filtrer dans l'eau le plancton dont ils se nourrissent. Pendant le Tournaisien, les crinoïdes pédonculés étaient abondants. 

Appelés aussi lys de mer, les crinoïdes sont certainement les fossiles invertébrés les plus beaux, mais également les plus difficiles à trouver complets. On découvre généralement des tiges isolées (entroques), plus rarement un calice ou une racine d'ancrage. 

Les sources bibliographiques

1. http://paleomaniac.over-blog.com/article-5058546.html
2. http://www.fossiliraptor.be/carbonifereinferieur.htm
3. http://paleomaniac.over-blog.com/album-321454.html
4. https://fr.wikipedia.org/wiki/Echinodermata
5. https://www.rejouisciences.uliege.be/upload/docs/application/pdf/2020-12/cledetermination_a5_web.pdf

Pour valider la Earthcache

Pour pouvoir valider cette EarthCache, vous devrez répondre correctement aux questions suivantes et ajouter à votre log une photo de vous, de votre GPS ou de votre pseudo au waypoint de la cache. Cette photo permettra de valider le « trouvé » en cas de mauvaise réponse aux questions.

Merci d’envoyer vos réponses via mon profil ou via la messagerie geocaching.com, ne les donnez pas dans votre log. Les logs enregistrés sans réponses seront supprimés.

Vous pouvez loguer la cache "trouvé" sans attendre ma confirmation, je vous contacterai en cas de problème. 

Rappel concernant les Earthcaches: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions et de me renvoyer les réponses.

Voici la zone de chasse, vue du ciel. Les 3 WPs à explorer sont positionnés sur la photo suivante. Le GPS bouge pas mal dans cette zone. Les WPs sont donnés à titre identicatif. Se fier plutôt aux photos pour localiser l’endroit précis.

Question 1 : Quel est le nom de la roche des dalles où sont les fossiles ? Dans quelle période a t’elle été formée ?

Question 2 : Une crinoïde : espèce végétale ou animale ?

Question 3 :

Voici les 3 zones à explorer. Sous chaque rectangle bleu, pouvez-vous me dire les numéros des WPs correspondant à : 

• une tige avec 2 racines d’encrage,
• une partie de calice,
• deux tiges isolées,
• des entroques en coupe radiale et longitudinale 

Introduction 

This mini-series of city earthcaches will make you discover some fossils of the town hall square. These specimens are characteristic of the Lower Carboniferous period - the Tournaisian (359-347 MA). Indeed, the slightly bluish gray limestone which trapped these fossils is often called "the Belgian blue stone" or "the small granite of ..." (Soignies, Tournais... according to the place of extraction). It is a micritic limestone rich in bioclasts.

In this first step, we will focus on one of the emblems of this period: the crinoid.

Fossils of Tournaisian

Showing its stratotype in the vicinity of Tournai in Belgium, the Tournaisian is a marine stratigraphic stage of the Lower Carboniferous.

The most important quarries are located in Vaulx, Antoing and Gaurain-Ramecroix. In the vicinity of Soignies and Ecaussines, other quarries reveal the same layer which is exploited for the "small granite", a crinoid limestone rich in fossils.

For the amateurs of fossils, this very hard limestone is not the most productive layer in beautiful specimens! The polished plates containing solitary or colonial corals can be very aesthetic.

Soft and more marly levels are on the other hand intensely explored by collectors, fossils are very numerous and easy to find.

The organisms are varied and numerous during this period of strong sedimentation. Among the most widespread, we can quote the following families:

- Echinoderms : and especially crinoids

- Corals : Zaphrentis sp., Caninia cornucopiae, Michelinia favosa, Syringopora ramulosa

- Brachiopods : Productus semireticulatus, Spirifer tornacensis, and many others ! 

- Sponges : Asteractinella sp. called in the region of Soignies " Pas de loup " (wolf step)

- Bryozoans : Fenestella antiqua

- Trilobites : Phillipsia gemmulifera, Bollandia globiceps, Cummingella belisama quite frequent in exuviae, more rarely complete

- Fish : teeth of Helodus turgidus, spine of the dorsal fin of a primitive shark

Echinoderms

Echinoderms form a phylum of marine animals present at all oceanic depths, and whose first fossil traces date back to the Cambrian. They currently include five classes: sea stars, sea urchins, sea cucumbers, crinoids and brittle stars.

Crinoids are plant-like animals with a calcareous, jointed skeleton, a kind of "root" (possibly at the end of a "stem"), and a "calyx" with long, flexible arms that allow them to filter plankton from the water. During the Tournaisian period, pedunculated crinoids were abundant. 

Also called sea lilies, crinoids are certainly the most beautiful invertebrate fossils, but also the most difficult to find complete. We generally discover isolated stems, more rarely a calyx or an anchoring root. 

To validate this Earthcache

In order to validate this EarthCache, you will need to answer the following questions correctly and add a photo of yourself, your GPS or your nickname to your log at the cache waypoint. This photo will validate the "found" in case of wrong answers to the questions.

Please send your answers via my profile or via the geocaching.com messaging system, do not give them in your log. The logs recorded without answers will be deleted.

You can log the "found" cache without waiting for my confirmation, I will contact you in case of problem. 

Reminder about Earthcaches: There is no container to look for or logbook to fill out. Just go to the location, answer the questions and send the answers back to me.

Here is the hunting area, seen from the sky. The 3 WPs to explore are positioned on the following picture. The GPS moves quite a bit in this area. The WPs are given for identification purposes. Rely rather on the pictures to locate the precise place.

Question 1 : What is the name of the rock in the slabs where the fossils are? In what period was it formed?

Question 2 : A crinoid: plant or animal species?

Question 3 :

Here are the 3 areas to explore. Under each blue rectangle, can you tell me the numbers of the WPs corresponding to : 

- a stem with 2 inking roots, 

- a part of a calyx,

- two isolated stems,

- entroques in radial and longitudinal section