Cristais de Bowen - Parque do Barrocal EarthCache

Tunel do Lagarto, não muito longe das coordenadas

Pressão e temperatura nas rochas

No interior da Terra temperatura é bastante elevada assim como a pressão devido à profundidade que por vezes é de dezenas de quilómetros. Se essas condições continuarem por muitos milhares de anos, há formação de várias tipos de rochas, tal como sugere o esquema seguinte:

 
Esquema que relaciona a pressão e temperatura

Diferenciação Magmática

Quando o magma começa a arrefecer com a diminuição da temperatura dá-se início à cristalização, ou seja, à formação dos minerais. Os minerais não se formam todos ao mesmo tempo, primeiro cristalizam os de ponto de fusão mais elevado, que são aqui também os mais densos, seguindo-se-lhes, numa sequência, os sucessivamente de ponto de fusão mais baixo e menos densos. As temperaturas dependem da profundidade e variam entre os 500º aos 1500ºC. O mineral ao arrefecer pode ser decomposto e dar origem a novos minerais até à sua cristalização definitiva.

Cristais no granito

Quando se observa uma rocha magmática, como o granito, é frequente encontrar cristais maiores que se destacam dos outros, designam-se por fenocristais. A existência dos fenocristais indicam-nos que houve vários tempos de cristalização, um lento em que os cristais tiveram tempo de se desenvolver e outro, quando o magma ascende, os restantes minerais cristalizam, praticamente ao menos tempo, indicando-nos que a cristalização foi fracionada.

Série Reacional de Bowen

As séries de reacção de Bowen são duas sequências que descrevem a ordem de cristalização dos minerais do grupo dos silicatos à medida que os magmas arrefecem no interior da Terra.
Bowen observou que a cristalização dos minerais durante o arrefecimento de um magma segue, em termos gerais, uma sequência determinada, que se pode subdividir em dois grandes ramos: o denominado ramo descontínuo (minerais ferromagnesianos); e o ramo contínuo (plagioclases), que convergem num tronco comum que corresponde à cristalização de ortoclase, moscovite e finalmente quartzo, sempre os últimos minerais a cristalizar. As séries são as seguintes:

Séries de Bowen

De uma forma geral, os minerais que estão mais acima da série são aqueles que cristalizam a altas temperaturas e que resistem menos quando meteorizados. Por outro lado, são também mais pobres em sílica.

Classificação de cristais segundo a sua forma aparente:

Cristais euédricos Bem formados, com faces nítidas e facilmente reconhecíveis	Cristais subédricos Com algum desenvolvimento de faces de cristais	Cristais anédricos Sem faces definidas

Fontes consultadas / Sourses consulted

Terra, Universo de Vida - Geologia 10ºAno (Amparo Dias & Maria Ermelinda Santos)
Terra, Universo de Vida - Geologia 11ºAno (Amparo Dias & Maria Ermelinda Santos)